Книга Руки, полные пепла, страница 83 – Мэй

– Харон, – голос Гадеса мог заморозить и без того неторопливую реку. – Что здесь происходит?

Харон вовсе не выглядел грозным перевозчиком мертвых. Софи могла легко представить этого мужчину средних лет в джинсах и футболке с ярким принтом где-нибудь в музыкальном магазине, предлагающим покупателям классику рока. Или аккуратно подстригающим короткую бороду какими-нибудь специальными щипчиками.

Только во взгляде было что-то потустороннее. Слишком далекое от людей. Запредельное.

Но сейчас Харон был то ли напуган, то ли взволнован, то ли все сразу. Но хотя бы не торопился падать на колени, как Гипнос.

– Гадес! Я отправил сообщение, а потом не мог с тобой связаться. Как будто что-то блокировало или… не знаю.

– Что здесь происходит? – повторил Гадес.

– Пожар. В лесу. Мы пытаемся с ним справиться, но не выходит. Какая-то магия.

– То есть ты хочешь сказать, кто-то проник в Подземное царство и устроил пожар?

Харон кивнул, а у Софи мурашки поползли по телу от спокойного, почти вкрадчивого голоса. Не хотела бы она оказаться на месте тех, кто это сделал. В этот момент Софи четко поняла, что покусившихся на Подземный мир Гадес найдет и уничтожит.

Он повернулся к лесу, но не сделал и шага в ту сторону. Не поднял рук, не совершил других движений. Но Софи ощущала разливающуюся силу. Которая не была заперта в тесной комнате или условных рамках человеческого мира. Нет, она текла сквозь землю и цветы, продолжалась в воде реки и устремлялась к лесу – или прорастала прямо в нем.

Дым перестал валить так резко, как будто кто-то смахнул его с картинки. Гадес посмотрел на Цербера:

– Проверь.

Тот вильнул хвостом и исчез в россыпи искр – похоже, тут все перемещались подобным образом.

– В замок, – кивнул Гадес Харону, – расскажешь детали. Остальные будут гостями.

Земля дрогнула, ушла из-под ног, живот Софи свело, а вокруг вместо полей возникли стены, темные и каменные.

Харон поддержал ее под локоть и приветственно кивнул:

– Госпожа.

Добавить перевозчик ничего не успел, Гадес уже звал его жестом куда-то дальше по коридору. Вокруг вились тени, а Гадес отдавал им приказы. Короткие, четкие. И Софи вспомнила, что он не только бог смерти, но и владыка Подземного мира, со своими обязанностями здесь – и ответственностью.

– Я покажу тебе все.

Нефтида подхватила Софи под руку и потащила в сторону от Сета с Амоном и погрузившегося в дела Гадеса.

И если сначала Софи хотела возмутиться, что ее опять куда-то уводят, то очень быстро забыла обо всех возражениях.

Здесь было на что посмотреть. На самом деле замок составлял часть местности, а вот остальное разрослось до полноценного города. В коридорах, украшенных гобеленами и изящными деревянными панелями с резьбой, было множество больших окон, но Нефтида упорно вела Софи дальше, говоря, что есть место для обзора получше.

Мимо сновали обычные люди, даже очень много людей, часть из них походила на сотканные из теней силуэты, часть казалась вполне обычной и живой, а у некоторых Софи с удивлением замечала то рожки, то странно вытянутые уши.

– Это же мертвецы, – фыркнув, пояснила Нефтида. – После смерти ты можешь выглядеть так, как пожелаешь.

Наряды встречавшихся людей тоже пестрели разнообразием. Софи заметила и обычные пиджаки, и джинсы, и средневековые платья, и даже что-то сильно воздушное и совсем прозрачное.