Книга Спи, милый принц, страница 155 – Мэй

Николас не понимал, как говорить о прошлом, поэтому и не имел представления, как о нём спрашивать. Хотя подозревал, что у Дэвиана, как и у любого человека, есть собственные мрачные чудовища, запертые на ключ в кладовке, но дверь сотрясается, и если не выпускать монстров, не уничтожать их потихоньку, они начнут подкапывать фундамент дома.

Поэтому Николас негромко спросил:

– Откуда ты родом?

Конкретный факт. По опыту Николас знал, что с таких вещей легче всего начинать.

– Ульдаран, – сказал Дэвиан. – Далеко от Кин-Кардина.

– Там вроде степи, да? И кочевники…

– Ульды. Хотя сами себя они называют вали-арис. Среди моего клана многие были из этого народа, но не все.

Впервые Николас слышал что-то о кланах, да и Ульдаран был далеко, не представлял собой важной стратегической точки на карте, поэтому слышал о нём Николас мало. Обширная территория, отдельная провинция, городов всего два или три, живут в основном кочевники. Рядом располагались Награнские нагорья, где выращивали низкорослых овец и коз. Оттуда происходила лёгкая и тёплая шерсть, славившаяся во всём мире. У Николаса был свитер из шерсти награнской овцы и безумно дорогой шарф из пряжи, вытканной из козьего пуха. Император с императрицей подарили на один из Дней наречения имени.

– Я почти не знаю об Ульдаране, – признался Николас.

– Он не похож на Кин-Кардин. Летом жарко, зимой холодно, бесконечный горизонт и мало дождей. А весной, буквально в один день, всё зацветает, и таких ярких красок я не видел ни разу в жизни, больше нигде.

Николас впитывал слова, и перед его глазами возникали картины:

– Хотел бы я увидеть!

– Возможно, однажды. Но я не возвращался в Ульдаран с детства. Наш клан…

Дэвиан запнулся, что было на него совершенно не похоже. Речь юриста всегда текла плавно, он знал, что, когда и как сказать, но упоминая о родном доме, растерялся. Николас не торопил, но подумал, что нужно снова попробовать чёткие вопросы:

– Ты знал своих родителей?

– Нет. Мой клан жил на границе Ульдарана и Награна. Дети принадлежали всей общине, нас воспитывали всех вместе. Наша жизнь во многом напоминала жизнь вали-арис, но мы не кочевали. Активно торговали и с ними, и с Ахтараном, ближайшим крупным городом. По сравнению с Кин-Кардином это деревня, но там стоял храм Безликого и несколько раз в год собирались караван-сараи, хотя здесь их назвали бы базарами.

Об этом Николас слышал в нескольких сказках, читал в детстве, действие происходило далеко на востоке, упоминались и шумные караван-сараи, где собирались торговцы, и призраки, являвшиеся с ветрами из степи. И колодцы, Николас хорошо запомнил, что едва ли не в каждом рассказе центром мира и встречи героев становился колодец.

– Наше воспитание отличалось от вали-арис. Конечно, мы скакали верхом, умели пасти скот и возделывать землю.

– Ты пропалывал огород? – ляпнул Николас.

В ответ Дэвиан тихонько рассмеялся:

– Детей отправляли работать на наших небольших клочках земли, но признаюсь, я это ненавидел, а выходило у меня отвратительно. Я из тех людей, у кого не всходит ни одно семя, меня чаще отправляли тренироваться с оружием.

– Как же ты стал императорским юристом?

Смотря на Дэвиана, Николас мог представить его в ульдарских одеждах верхом на коне, видел, как Дэвиан ловко управлялся и с ножом, и с саблей. Но ещё помнил, насколько безукоризненно Дэвиан знал закон и его лазейки, как безупречны манеры юриста, и как он мог осадить любого советника, если хотел.