Книга Потусторонним вход воспрещён, страница 241 – Екатерина Ландер

— Офигеть, — выдохнул Ярик.

— Плохая, — продолжил лаборант, — мы поняли это слишком поздно, — скрипнул зубами. — Их украли…

Часть 2. Станция «Проспект Просвещения».

Вольдемар Темников

Станция метро «Проспект Просвещения» и одноименный район, на языке местных жителей сокращенные до лаконичного «Просвет», редко привлекали внимание широких масс.

Утром — отток работающей части населения в центр, на побывку в офисах и душных кабинетах. Вечером — такое же стихийное, похожее на людской потоп возвращение по домам в свете фонарей и неоновых вывесок «Продукты 24».

Поговаривали, тут регулярно видели НЛО, но слухами земля полнится — а кому, если не Вольдемару, владельцу мистического клуба и не менее мистического театра, было знать, как за множеством безобидных слухов порой удобно прятать поистине жуткую хтонь.

Взять хотя бы зеркало Брусницыных, шутки ради выкраденное из особняка знаменитого купца-мануфактурщика и поставленное у всех на виду. Назло ненавистному Институту.

Если бы кто-либо на свете мог знать, о чем думают Духи и думают ли вообще, Вольдемар посчитал бы, что Мастер кукол использовал тот же принцип: лучший способ спрятаться — оставаться у всех на глазах…

«Осторожно. Двери закрываются…» — донеслось с платформы. Хлопнули, смыкаясь, двери поезда. Раздался гул набирающих скорость колес.

«Проспект Просвещения» обладал минимальным набором отличительных черт: самые обычные, облицованные светлым камнем стены с рыжими подтеками грязи, пятнистая серая плитка на полу, полукруглый свод, колонны-трапеции. Попытки привнести исконно петербургский лоск в облик станции с помощью золотых букв названия на стене — не в счет.

Но именно здесь, в центре непримечательной окраинной станции, скрытые от ненужного внимания пологом невидимости, выстроились шеренгой похищенные с фабрики манекены — все еще бездушно-пластиковые, неподвижные, стоящие зловещим немым строем у дальней стены.

Кукольный слуга-подменыш, принявший душу парня из НИИ ГИИС, остался в мастерской. Бесстрастный громила-теневит караулил у входа в тоннель.

Из него как раз вынырнул, замедляя ход, очередной зеленый состав. Поезд остановился, почти синхронно распахнул все двери, выпуская утрамбованный в вагон народ. Пассажиры хлынули на платформу безликой монохромной массой — сплошь блеклая одежда, усредненные фигуры и почти одинаковые выражения лиц.

Невидимый для них барьер они обходили стороной, даже не осознавая этого. Да и сам Вольдемар теперь видел барьер с трудом: для этого стоило расфокусировать взгляд и смотреть мимо. Тогда дрожащая дымка нехотя возникала на периферии зрения.

— Таким ты хотел быть, да? — подал источающий презрение голос Мастер кукол.

Духу не требовался ответ, Вольдемар знал это. Но он всматривался в людской поток, стягивающийся к эскалаторам, пытаясь усмотреть в лицах любую яркую эмоцию, кроме усталости, раздражения или тихой неприязни.

— Мама! — Девочка лет восьми-девяти в красном плащике и лаковых сапожках, очень похожая на персонажа известной сказки про пирожки, бабушку и серого волка, ускользнула от матери и застыла в конце зала, возле самой границы, прятавшей их всех. — Смотри!

Палец ребенка завис почти возле самого Вольдемара. При желании он мог протянуть руку и дернуть ее за косичку. Девочка указывала на кукол, и в больших темных глазах ее плескалось любопытство вперемешку с детской непосредственностью и святой верой: весь мир — добрая волшебная страна, но даже если это не так, мама сильнее всех на свете и сможет ее защитить.