Книга Потусторонним вход воспрещён, страница 243 – Екатерина Ландер

Вот как, значит… Чем Перепутье не шутит. Теперь один из главных представителей Института идет на соглашения с заклятыми врагами и предлагает им сделки.

— Предложение? Невозможно отказаться? — эхом отозвался Мастер. — Ты сбрендил.

Человеческая память, ушедшая вслед за душой прежнего владельца, не могла подкинуть ему подсказку, поэтому отсылку к известному кинофильму Дух не считал.

Гусев, однако, не смутился. Махнул рукой на манекенов:

— Я наслышан о ваших увлечениях куклами. Чудесные экземпляры. Вам бы в «Эрарте» выставляться, честное слово. Сочетание различных фактур и материалов с тончайшими заводными механизмами. Плюс ко всему такое открытое очеловечивание. Я бы даже сказал, «голое». — Хранитель изобразил круговое движение возле живота, намекая на внутренние органы медицинских моделей. — А впрочем, на себе не показывают.

— Еще одно слово, — пророкотал Дух, — и я продемонстрирую вам кишки воочию.

Человек усмехнулся — без боязни, словно говоря: «Ладно, неудачная шутка», — и лукаво сощурился. Снова бросил взгляд на неподвижный кукольный строй, потом на Вольдемара. Задумчиво пощипал бороду.

— Отдельные части Ключа-от-каждый-двери могут не только переносить Душу в другое Тело, даже неживое, но и менять Душу и Дух местами. А также давать Духу Тело. На такое был способен ключ, который мы утратили. Его физическое воплощение, я имею в виду. Пель как чуть ли не единственный в своем роде выдающийся алхимик узнал многое. А большие знания невольно вызывают желание поиграть с окружающими. Я бы удивился, если бы его ключи оказались вещью без подковырки.

— Зачем ты говоришь мне это? Я все знаю.

Гусев проигнорировал слова Духа.

Хранитель взмахнул рукой, и между ним и Духом из ниоткуда материализовался изящный столик-тренога. Мужчина вытащил из внутреннего кармана пальто сложенные газетные листы и небрежно кинул на столешницу.

Даже издалека Вольдемар различил обведенные в круги печатные цифры.

— Но, как я сообщал прежде, у меня есть вещь, которая вас заинтересует.

— Что это? — бесстрастным тоном произнес Мастер кукол.

— Ключ, — ткнул Гусев в выделенные на листе цифры. — Настоящие ключи, спрятанные балериной Кшесинской и императором Николаем. Они нашли их.

— Кто?

— Двое влюбленных. Точнее, один из них. Что, впрочем, не отменяет его роли.

— И что? Мне теперь станцевать? — ухмыльнулся Дух.

— Станцуем все, когда последние две части числового кода будут у нас. А они будут. Потому что ребята не дураки и уже догадались. Или догадаются в ближайшее время.

— Где гарантии? — Мастер вскинул на гостя бездонные, как два черных омута, глаза. — Ты хранил предыдущий ключ столько лет и не открыл его сути? Потом он вообще оказался у девчонки! Вы, — Дух придвинулся почти вплотную, — пятно на теле этого города.

Кто угодно испугался бы, но бывший директор Института остался невозмутим. Только едва заметно дрогнул лицом, словно хотел улыбнуться, но в последний момент передумал, решив, что такой пассаж сочтут за вызов.

А вызовов — как, впрочем, и излишних призывов людишками в верхний мир — Духи не любили. Служить смертным — удел низших сущностей. Духи и к Потусторонним относились с презрением за уживчивость и терпимость под давлением НИИ ГИИС.

Удивительно, как сенсоры вообще умудрялись быть такой занозой в заднице, учитывая совершенную бесполезность их магии в бою.