Книга Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь!, страница 129 – Селина Катрин

– Ну, вот мы и встретились снова, моя прекрасная леди Морской Лотос. Все взгляды прикованы к вам. Как вы себя чувствуете в роли императрицы Ниотамори?

Конечно же, это был лорд Замёрзшие Звезды.

Киора не ответила, удерживая на лице маску безразличия. Она знала, что любая эмоция, которую она покажет, будет истолкована как слабость.

– Вы действительно верите, что боги благословят эту трапезу? Или это просто демонстрация… вашей готовности? – продолжал лорд Таирен.

«И это он ещё уверен, что я не в курсе про его обман с амулетом», – подумала драконица.

Киора распахнула глаза и зло посмотрела на гостя. Остальные гости толпились вокруг кхантоке, но никто не осмеливался подойди ближе – согласно традиции, есть можно лишь тогда, когда окончится музыка. Впрочем, мужчины пожирали глазами, и им этого хватало. Свидетельницы таинства встали в отдалении и наблюдали за ниотамори со стороны. Они находились в достаточном отдалении, поэтому Киора повернула голову и тихо прошипела:

– Зачем вы сюда пришли, лорд Таирен?

– Как зачем? – Белоснежные брови показательно поднялись на лоб словно пики гор. – За тем же, зачем и все. – Он едва заметно указал подбородком на толпящихся мужчин вокруг. – Разве вы не слышали, Киора-сан, что старейшины провозгласили: тот, кто вкусит больше всех яств с вашего тела, будет отмечен благословением богов? Разве ваша молитва не обращена к небесам с просьбой послать дракона с магией, способной исцелить ваших детей? Как видите, Киора-сан, всё предельно ясно: боги, улыбнувшиеся сегодня избранному, укажут на того, кто станет ответом на вашу мольбу. И вы проведёте с ним ночь, разумеется.

– Что?

Киора широко распахнула глаза. Нет, разумеется, она знала, что цель ниотамори – это молитва богам, а те мужчины, которые «поддерживают» драконицу, якобы получают благословение и именно этим прикрываются, заваливаясь на эту отвратительную традицию. Но. Она и не подозревала о такой подлости… Хотя, конечно, кто был инициатором, тут тоже всё понятно.

– Что слышали. – Лорд Таирен изогнул губы в усмешке, подобной отблеску стали. – Обратите внимание, Киора-сан, многие явились с катанами. Видимо, намерены сразиться за честь стать тем, кто соберёт больше яств с вашего тела. Истинная битва не за пищу, а за благосклонность богов, разве не так?

Абсурд!

Киора ещё раз обвела взглядом зал, выцепив молоденького и явно пылко настроенного Кенджи и Такахиро с красно-коричневыми волосами цвета расплавленной магмы… Зачем вообще приглашать дракона из Вулканического рода на ниотамори, которое проводится драконицей с водным даром?!

Но Киора не была бы сама собой, если бы предалась панике. Мысли заработали сами собой: «провести ночь» – понятие очень растяжимое. В конце концов, здесь, в Кураяма-дзё, она хозяйка… а заставить пойти на ритуал Слияния Жизни с тем, с кем она не захочет, не способны даже боги.

Пока Киора лихорадочно соображала, как поступит по окончании ниотамори (в конце концов, как она распорядится «указанием» богов – её личное дело), лорд Таирен взял палочки и потянулся к кругляшку дайкона внизу её живота. Все замерли, воздух резко сгустился, музыка на какой-то момент дрогнула, но продолжила играть. Палочки лорда Замёрзшие Звёзды дрогнули, и ломоть овоща скатился между бёдер драконицы, прихватывая с собой густую подушку бамбуковых листьев. Киора была готова поклясться, что услышала, как сглотнули буквально трое из мужчин в этом зале.