Книга Мой истинный – злодей любовного романа, страница 66 – Таня Свон

Он красив. Опасно красив.

Я будто смотрю на сверкающее острие ножа, возведенного для смертоносного удара. Смотрю и невольно восхищаюсь им, хотя не должна.

Тут распахиваются двери на противоположной от меня стороне зала. От них к центру ведет ковровая дорожка, на которую не смеют ступать гости. Ведь на нее выходит Эльфира.

— Ого, — только и выдыхаю я, глядя на принцессу.

То же самое повторяют гости, что с восторгом смотрят на красавицу в наряде из растений. Эльфира явно использовала магию, чтобы стебли и листья легли идеально по ее фигуре, и это вызывает восхищение. Зелень обвивает грудь и талию, а затем широкими листьями спускается подолом почти до пола. Вместо оборок и рюш – мелкие цветочки. Вместо украшений в высокой прическе – крупные алые бутоны.

Зал рукоплещет, и Эльфира купается в этих овациях. Она улыбается и взлетает над залом. Пыльца с крылышек осыпается на подол, из-за чего он начинает сказочно блестеть.

Все в восторге от наряда Эльфиры. Кроме самого виновника торжества.

Калеб кажется скучающим и усталым. Его аплодисменты – сухие и редкие, а улыбка почти не касается губ. Он ждет, когда Эльфира поднимается на возвышение и встанет слева от его трона, а затем подает кому-то знак взмахом руки.

Ведущий, которого не вижу, тут же объявляет:

— Следующая девушка – фэя Надин!

Ни слова об истинности. Ничего, что могло бы в глазах народа связать меня и Калеба.

Ну и пусть. Так даже лучше.

— Надин, — служанка придерживает для меня шторку, что закрывает часть прохода.

Я киваю, толкаю дверь и выхожу в зал, полный эльфов. Тяжесть сотен взглядов тут же ложится на плечи. Под ней хочется сгорбиться, спрятаться обратно в тень. Вспоминаю, что я почти голая, и становится совсем неловко…

«Выпрями спину, — говорю сама себе. – Помни, для чего ты здесь. Ты должна привлечь внимание принца. Сутулостью и невзрачностью этого не сделаешь».

Собираю волю в кулак и натягиваю широкую улыбку, расправляю осанку и с гордым видом шагаю вперед. Ноги дрожат, но я заставляю себя идти и держать лицо. И очень скоро получаю за это достойную плату.

— Посмотрите, как она сверкает! – вздыхает одна из дам.

— Это одежда? Или ее кожа?

— Какая фигура! Я так завидую!

Комментарии толпы вдохновляют, и я быстро прощаюсь с неловкостью. Больше не играю уверенность, а действительно ее нахожу. Не стесняюсь крутиться, чтобы блики от свечей играли на драгоценных камнях, что усыпают мою кожу, точно алмазная крошка. Игриво придерживаю юбку пальчиками, чтобы бедро еще больше показывалось в прорези.

Я чувствую себя красивой и воздушной… Пока не оказываюсь у лестницы, ведущей на пьедестал.

Перед первой ступенью замираю и вскидываю взгляд на Калеба. И в ту же секунду внутри меня будто фейерверк взрывается.

В его глазах танцуют страсть и голод. Калеб едва сдерживается, чтобы не вскочить с трона. Я вижу это по его напряженному лицу, по тому, как нетерпеливо и быстро он облизывает губу, рассматривая меня. Но что важнее – я чувствую притяжение, которое испытывает Калеб … через метку.

Она горит на моей коже так сильно, что становится почти больно.

Медленно поднимаюсь по лестнице, с каждым шагом сильнее ощущая нетерпение принца. Он пожирает меня глазами, и мое сердце в эти минуты ускоряется.

Замечаю, что Эльфира смотрит на Калеба… Без ревности или раздражения, а со странным спокойствием.