Книга Квантовая любовь, страница 82 – Майк Чен

– Мы надеемся, она где-нибудь в укрытии, – говорил он, – вдали от диких животных и стихии. Тогда не придется долго искать, если нападем на ее след…

Конечно, речь теперь шла не о пустыне. Мариане с Картером не грозили ни койоты, ни гремучие змеи, ни резкая смена температур. Однако, вспомнив о поисках Шэй, Мариана смогла побороть волнение и найти разумный компромисс. Она решила посидеть час-другой дома, оценить обстановку, а если Картер не появится, то немного спустя пойти к нему.

Но совсем скоро Картер все-таки появился. А вместе с ним – аномалия. На настенном экране показывали сюжет с заголовком: «Доисторическое существо на площади Юнион-сквер».

«Значит, уже не в парке Гарднер, а на Юнион-сквер… – подумала Мариана. – Что-то опять изменилось».

Она прибавила звук.

– …на Юнион-сквер, и вот перед нами мамонт, – рассказывал репортер. – Кстати, это не шерстистый мамонт, а мамонт Колумба. Но никто еще не знает, каким образом он здесь появился.

Вокруг мамонта на почтительном расстоянии собралась толпа. Зеваки глядели на животное со страхом и восхищением, тыкали пальцами и взволнованно шевелили губами.

Лишь один человек стоял в толпе неподвижно. Когда он поднял лицо к камере, Мариана сумела его разглядеть. И как только она поняла, кто этот человек и почему он там стоит, появление анахронизма в петле сразу отошло на второй план.

– Система, перекрути на тридцать секунд назад, – приказала она.

В ответ раздался сигнал, и на экране замелькали предыдущие кадры.

– Вот, стоп!

Запись остановилась. Мариана вплотную подошла к горящей панели экрана, рассматривая изображение. В толпе стоял Картер. Склонившись над блокнотом, он сжимал в пальцах ручку. Длинная челка закрывала глаза. И чем дольше Мариана всматривалась в знакомую худощавую фигуру, тем больше понимала, что с Картером что-то не так.

– Система, включи запись.

Картер стоял в толпе неподвижно, как изваяние. Он больше походил на того человека, который в понедельник испуганно стучал к ней в дверь, чем на того Картера, который устроил пикник на вершине холма в четверг.

Мэгги, почувствовав тревогу хозяйки, начала тереться у ног и заглядывать в экран.

– Система, переключись на прямую трансляцию.

Кадры прокрутились, и теперь сцену показывали в другом ракурсе: на экране был виден мамонт, а также часть толпы и приехавшие охранники. Картер стоял на том же месте, хмурясь и быстро что-то записывая. Потом он захлопнул блокнот, и Мариана увидела ярко-желтую обложку. Камера снова переместилась.

– У нас в гостях палеонтолог доктор Анна Ли Ньюиц, – объявил телеведущий. – Доктор Ньюиц, у меня к вам два вопроса. Во-первых, что это может быть? Фальшивка? И во-вторых – чем же все-таки отличается мамонт Колумба от шерстистого мамонта?

Палеонтолога Мариана слушать не стала: у нее нашлись дела поважнее. Надо было думать о Картере, переживать за него. Попытаться его найти. Она не сомневалась в том, что временная аномалия рано или поздно сведет их вместе. И тогда, возможно, удастся получить ответы на все вопросы.

Мэгги шмыгнула из-под ног с громким мяуканьем, словно угадав дальнейшие действия хозяйки.

– Правильно, Мэгги! – сказала Мариана и оглядела комнату, быстро соображая, что с собой взять в дорогу. – Надо спешить. Но свое лакомство ты получишь.

На площади собралась огромная толпа. За ее тесными рядами мамонт был не виден, однако присутствие странного существа все равно ощущалось. Полиция огородила предмет всеобщего любопытства баррикадами, за которые пропускали только зоологов и охрану. Все глаза были устремлены на диковинное животное.