Книга Отверженная жена дракона, страница 121 – Кира Иствуд

Под багряно-красными тучами – в самой вышине – парит четырёхкрылый монстр, сотканный из голубого пламени такого же цвета, как и первородный огонь.

Размерами существо походит на того самого исполинского древнего дракона, чьи кости окружают арену, оставшуюся за куполом испытания. Монстр ревёт, сотрясая пространство громовыми раскатами, молнии белыми трещинами расходятся по багряному небу. Это будто не живое существо, а сама стихия – неразумная и древняя как мир.

“Негостеприимное местечко”, – нервно думаю я, встряхнув головой, чтобы отогнать слабость. Что удивительно, здесь я чувствую себя немного лучше. Даже связность возвращается в мысли.

Метка на запястье пульсирует, будто поторапливая. Я чувствую, Клоинфарн где-то здесь. Надо скорее найти его и передать сердце. Теперь, когда части драголита объединились и ожили – даже купол пропустил меня. А значит, найдётся способ вернуть сердце Клоинфарну. Я в этом уверена.

“Уверена”, – мысленно повторяю я, вставая на ноги. Но внезапно песок проминается под голыми пятками и утягивает меня по склону вниз. Ойкнув, я скатываюсь с холма в прогалину и ударяюсь спиной обо что-то твёрдое. Носа касается неприятный горький запах жжёного мяса.

Обернувшись, я вижу позади себя толстый хвост, покрытый красной чешуёй и застарелыми, обуглившимися ранами. Оба сердца дёргаются в груди от тревоги. Дрогнувшей рукой я касаюсь тусклой чешуи – жёсткой и холодной на ощупь. Вытягиваю шею.

Мне требуется мгновение, чтобы понять, кто лежит на песке.

Это Ральфаир! …только что с ним случилось?

Заносчивый и наглый дракон сейчас неподвижен, будто камень. Он изранен, изломан. Часть морды и лапы утопают в песке. Одно его крыло вывернуто под неправильным углом, мощное тело усеяно обуглившимися ранами. Я даже не могу понять, жив ли он.

Неужели его сразил тот монстр в небе?

Что, если Клоинфарна постигла та же участь?!

Тревога вгрызается в душу, ударяет по натянутым нервам.

Страх прорывается криком.

– Клоин! Где ты?! – выкрикиваю я и тут же закашливаюсь от кружащей кругом пыли.

В ответ лишь ветер свистит в ушах, да бешено колотятся два сердца в моей груди.

“Надо искать его! Скорее искать!” – звенит в мыслях.

Оперевшись на драконий хвост, я кое-как поднимаюсь и вдруг замечаю в песке белую мантию Ральфаира. Торопливо подхватив её, обрываю подол и рукава – это получается так же просто, как рвать бумагу, потому что силы во мне через край.

Накидываю получившуюся тунику на себя… И, оглянувшись, иду в сторону, куда зовёт метка. Мне даже удаётся пройти шагов тридцать, прежде чем я снова спотыкаюсь и падаю, увязая голыми коленями в царапучем песке.

Тело горит, и ужасно хочется пить. Два сердца колотятся в груди маленьким и большим молотом. Я пытаюсь замедлить их стук, чтобы хоть немного выдохнуть. Но передышки мне не дают. Четырёхкрылый монстрообразный дракон заходит на вираж, направляясь в мою сторону.

Я не вижу его глаз, но чувствую – он яростно рыщет взглядом по песку. Возможно, услышал мой крик? Или как-то почувствовал?

Я не успеваю спрятаться.

– Арррхрааа! – ревёт зверь, найдя меня среди песочных холмов. Четыре крыла вспыхивают, молниями освещая багровое небо. Стремительно приближаясь, он распахивает пасть, собираясь плюнуть в меня смертоносным пламенем.

Я инстинктивно закрываюсь руками, но тут справа от исполинского зверя мелькает тёмный шлейф. И в огненный бок монстра что-то врезается…