Книга Цитадель, страница 30 – Клэр Кент

Затем внезапно его руки заключают меня в крепкие объятия. Несколько секунд я едва могу дышать, но я бы ни на что не променяла этот момент.

Прямо сейчас — только в этот момент — я чувствую, что нужна Коулу. Как будто ему нужно то, что я могу ему дать.

Я наслаждаюсь этим чувством, пока он, наконец, не разжимает объятия. Я отступаю назад, улыбающаяся, раскрасневшаяся и немного смущенная своим восторженным приветствием.

— Ты вернулся.

— Я же говорил тебе, что вернусь, — его взгляд скользит вверх и вниз по моему телу, как он делал это всего пару раз до этого. Это не просто обычный осмотр моего благополучия и внешнего вида. Взгляд почти голодный. — Ты выглядишь по-другому.

— Правда? — я моргаю, глядя на него, задаваясь вопросом, что он во мне видит. Беспокойно проводя рукой по голове, я чувствую, как отросли мои волосы. Они по-прежнему очень короткие, но теперь у меня заметно больше волос, чем раньше. — Я не сбривала волосы.

— Да, я вижу это. Дело не в этом, — Коул изучает мое лицо. Опускает взгляд ниже по моему телу. — Ты выглядишь…

Я переминаюсь с ноги на ногу, разглядывая свою одежду. Одна добрая женщина в городе отдала мне кое-что из своей старой одежды, которая не подходила ей с тех пор, как она родила ребенка, так что у меня есть несколько вещей, которые новы для меня, хотя, безусловно, не новы сами по себе. Джинсы, которые на мне сейчас, сидят на мне лучше, чем мои старые. Они мягкие и линялые, и благодаря им я выгляжу так, будто у меня действительно есть несколько округлые формы. На мне шоколадно-коричневый топ с короткими рукавами-крылышками и круглым вырезом. Мне нравится, как в нем выглядят мои плечи и шея — длинные, изящные и почти элегантные, как будто я могла бы стать балериной или кем-то в этом роде.

Раньше я никогда не чувствовала себя красивой, но сейчас почти чувствую — от того, как взгляд Коула скользит по моему лицу и телу.

— Как я выгляжу? — подталкиваю я, когда он не заканчивает предложение.

— Ты выглядишь… хорошо.

Хорошо.

Ну и комплимент.

Я сбрасываю разочарование, потому что было бы нелепо, если бы Коул вдруг стал воспринимать меня как желанную женщину, когда он, вероятно, просто думает обо мне как о приставучем ребенке.

Какими бы глупыми мечтами я ни предавалась последние несколько месяцев, я не настолько глупа, чтобы действительно ожидать, будто они сбудутся.

— О, — я окидываю его беглым взглядом. — Ну, ты выглядишь так же.

Он весело фыркает.

— Я и есть такой же.

— С твоим братом есть какие-то успехи?

— Не совсем. Остановился в одном городке, где мне сказали, что банда, похожая на них по описанию, направляется вглубь материка, что вполне логично, поскольку на побережье почти ничего не осталось. Поэтому я решил, что зайду сюда проведать вас, прежде чем отправляться дальше в путь.

У меня слегка замирает сердце при мысли о том, что он снова уйдет.

— Ладно. Я рада, что ты это сделал. Но тебе не обязательно нас проверять. У нас все хорошо.

— Я это понимаю. Я видел Брианну, она охраняла ворота. Она сказала мне, где тебя, скорее всего, можно будет найти. Рад, что вы здесь обосновались. У вас есть все необходимое?

— Конечно. Нам здесь намного лучше, чем было раньше. Мы можем быть в безопасности, и Брианне не приходится делать того, чего ей не хочется. Они даже собираются подарить нам небольшой домик. Правда, тот, который они выбрали для нас, нуждается в ремонте, а строительная бригада занята другими зданиями. Но скоро они приступят к делу.