Книга Цитадель, страница 31 – Клэр Кент

— Значит, вы все еще живете в гостевом доме?

— Да.

— Я могу помочь с вашим домом, если вы хотите быстрее переехать.

Мое сердце совершает глупый маленький скачок.

— О. Правда? Может быть. В любом случае, это не представляет большой проблемы. В гостевом доме очень уютно.

Коул бросает на меня еще один странный взгляд.

— Что? — требую я.

Он качает головой.

— Ничего. Просто ты кажешься другой.

— В плохом смысле?

— Нет, не в плохом, — он почти улыбается, как будто втайне смеется. — Мне нравится, что тебе не приходится постоянно скрывать свою настоящую сущность. Теперь ты больше похожа на саму себя.

Я вспыхиваю и не могу встретиться с ним взглядом. Его комментарий одновременно смущает и радует меня.

— Я всегда была самой собой.

— Конечно. Но ты держала себя в руках. Раньше ты позволяла мне видеть тебя лишь мельком.

Я понятия не имею, что на это ответить, поэтому меняю тему.

***

Я отлично провожу день, общаясь с Коулом, а затем ужинаю с ним и Брианной. Похоже, он по-прежнему не нравится моей сестре, но она настроена уже не так открыто враждебно, как три месяца назад.

Мы ложимся спать позже обычного, болтая при лунном свете, пока Брианна не встает и не говорит, что устала и собирается лечь спать.

Она многозначительно смотрит на меня.

— Не засиживайся слишком долго.

— Не буду.

Я говорю совершенно серьезно. Завтра у меня еще одна ранняя смена, так что было бы глупо ложиться слишком поздно и весь завтрашний день чувствовать себя разбитой.

Но я еще не совсем готова пожелать Коулу спокойной ночи.

Он, похоже, тоже не торопится. Развалился на другой стороне кованой скамейки, на которой мы сидим, и смотрит на звездное небо. Он выглядит расслабленным. Комфортным. И это заставляет меня задуматься, сколько раз ему удавалось насладиться таким приятным вечером, как этот — в компании, с приличной едой и мебелью, а не на твердой земле.

Наверное, почти никогда.

От этой мысли у меня щемит в груди. Этому мужчине нужен кто-то, кто заботился бы о нем, поскольку он, похоже, не особенно заботится о себе.

— Ты когда-нибудь давал себе передышку? — спрашиваю я в тишине, озвучивая свои мысли без всякой подводки.

Коул моргает и переводит взгляд на меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Не знаю. Просто ты потратил все это время на поиски своего брата, а это значит, что ты всегда в движении, всегда в дороге. Ты когда-нибудь позволял себе где-нибудь отдохнуть? Хотя бы ненадолго.

Он слишком долго смотрит на меня, не отвечая.

— Тебя раздражает этот вопрос? — спрашиваю я, гадая, не обидела ли я его случайно.

— Нет. Я думал об этом. Я оставался где-нибудь дольше пары дней, только когда был ранен, или погода была слишком плохой для дороги.

— Разве тебе не нужно иногда отдыхать?

Он пожимает своими широкими плечами.

— Не похоже, что это очень хорошая жизнь. Только и делаешь, что путешествуешь. Никогда не находишь времени для себя.

— Мне не нужно время для себя. Мне нужно найти своего брата.

— Да. Я понимаю, — вздыхаю я. — Я просто подумала, что ты, наверное, устал.

После небольшой паузы Коул бормочет:

— Я устал.

Я хочу спросить его, собирается ли он когда-нибудь сдаться, но я уверена, что это его расстроит, поэтому я этого не делаю. У него хороший вечер. Я не хочу все портить.

Вместо этого я говорю:

— Расскажи мне о Марке.

— А что насчет него?