Книга Цитадель, страница 32 – Клэр Кент

— Не знаю. Что-нибудь. Какой он?

— Он всегда был очень умным. Отлично учился в школе. У него было не так много друзей. Не думаю, что его часто задирали. Просто он один из тех ребят, которые как бы остаются незамеченными.

— Да. Я тоже была такой, когда училась в школе.

— Вот как?

— У меня было несколько друзей, но не очень много. Люди не обращали на меня особого внимания.

— Марк таким и был. Я пытался присматривать за ним, пока был рядом, но после того, как я уехал, думаю, он остался в основном один. Наша мама была матерью-одиночкой. Ей приходилось много работать. Я думаю, он начал ввязываться в неприятности, потому что только те дети казались ему друзьями. Ему нужен был кто-то, и вот кто оказался рядом с ним в тот момент, — Коул слегка качает головой. — Я должен был остаться. Я мог бы найти какую-нибудь работу вместо того, чтобы идти в морскую пехоту. Если бы я был там, я мог бы присмотреть за ним, и он не остался бы совсем один.

— Ты не можешь винить себя, Коул, — я поворачиваюсь к нему на скамейке, поджимая под себя ноги. — Тебе было сколько? Восемнадцать? Ты сам был почти ребенком.

— Это не имеет значения. Я знал, что ему нелегко, но я ненавидел наш родной город. Я просто хотел уехать оттуда, поэтому выбрал тот способ, который был мне доступен.

— Но ты вернулся? Верно? Когда у него начались настоящие проблемы? Ты сказал, что вернулся.

— Я вернулся.

— Должно быть, это было нелегко. Многие бы так не поступили. Ты отказался от своей карьеры ради него. Ты был ему отличным братом.

Он слегка ерзает, все еще сутулясь, но теперь ему уже не так комфортно. Он явно не привык к откровенным разговорам. Я удивлена, что он рассказал мне так много.

— Это было много лет спустя. После того, как он провел пару лет в тюрьме.

— Ты сказал, что после твоего возвращения он начал налаживать жизнь, значит, ты ему все-таки помог.

— Наверное. Но не настолько, чтобы… После Падения он забросил все, над чем работал, как будто это больше ничего не значило.

— Многие люди чувствовали то же самое. Думаю, это можно понять, ведь казалось, что весь мир разваливается на части. Может быть, в конце концов он оставит эту жизнь. Постарается снова все наладить, — на самом деле у меня нет особой надежды на это. По моему опыту, парни, которые сбиваются в стада и банды, ушли довольно далеко от порядочности и не имеют ни малейшего желания меняться.

Но я также не могу представить брата Коула законченным монстром.

— Я не знаю.

— Что… Что ты собираешься делать, когда наконец настигнешь его?

Он снова пожимает плечами.

— Поговорю с ним. Попытаюсь уговорить его пойти со мной. Я… я не перестаю надеяться, что когда он увидит меня, когда поймет, как долго я его искал, он откажется от всего остального.

— Может, так и будет, — у меня есть сомнения, но я никогда не выскажу их Коулу. Выражение его лица, возможно, такое же невозмутимое, как и всегда, но сейчас ему больно. Ему нужна надежда. А не реальность. — Он увидит, как сильно ты его любишь. Это должно что-то значить для него.

Коул вздыхает и на мгновение прикрывает глаза.

— Да. Может быть.

Я протягиваю руку и накрываю его ладонь своей. Я делаю это инстинктивно, не задумываясь, но уже сделав это, понимаю, насколько это смело.

Несмотря на смущение, я не отдергиваю руку. Прямо сейчас ему что-то нужно, и это единственное утешение, которое я могу предложить.