Книга Ясное сердце, страница 75 – Кейт Ченли

– Что ж, любопытно, – говорит Юнли. – В совет старейшин Хансиня порекомендовала сама верховная жрица. Она очень влиятельна, поэтому его сразу приняли. Никто не видел, как он колдует, и не знает, какая ему дарована магия. Хансинь приехал к нам со своим собственным телохранителем Лонгзо. Они с ним неразлучны. Шпионы пока не могут понять, колдун ли он, а члены делегации Хансиня либо не знают, либо поклялись держать рот на замке.

Внезапное осознание ударяет меня подобно камню.

– Если Хансинь и Лонгзо связаны с верховной жрицей, они оба должны быть колдунами или даже магами.

Это делает их еще опаснее. Маги, в отличие от колдунов, обладают сразу несколькими видами магии, встречаются намного реже и считаются куда более могущественными. Они не нуждаются в фуиине для своего колдовства. Это объясняет, почему у Хансиня нет никакой татуировки.

– Скорее всего. Отец в последнее время в дурном настроении из-за всей этой истории, тем более что он всей душой ненавидит магию.

Я сдерживаю желание коснуться Божественного Камня, скрытого под одеждой:

– Хансинь догадался, что у меня есть кое-какие знания о магии, но я сомневаюсь, что он скажет об этом королю.

– Ха! – восклицает Юнли, опуская фигуру на поле.

Я взвываю. Через два шага я лишусь шести своих фигур, и мне никак их не спасти.

Юнли хихикает, но ее лицо тут же принимает серьезное выражение.

– По поводу того, что ты сказала… Теперь мы и правда подруги, и я могу доверить тебе этот секрет. Помнишь, мы обсуждали слухи о том, почему мой отец запретил все знания о магии? Якобы потому, что его брат принц Цеджун и вся его семья погибла, став жертвами темной магии. Но в гареме, где я росла, шептались о другой истории – всего лишь обрывками, но я связала их воедино и верю в то, что это правда.

Мое сердце начинает нервно колотиться.

Юнли переходит на шепот:

– Цеджун заплатил колдунье из Наньйю за убийство брата, чтобы самому стать королем. Его план провалился, но мой отец все равно пострадал. Он не хотел, чтобы скандал вышел наружу, и приказал тайно казнить всю семью Цеджуна под покровом ночи.

Я зажимаю рот ладонью. Пульс отдается у меня в ушах. Да, король Рейфень поступил жестоко, но тут он ничем не отличается от любого другого монарха. Наказанием за попытку убийства правителя всегда была казнь всей семьи преступника, порой вплоть до дальних родственников.

– Его величество пострадал от магии, – едва слышно бормочу я. – Поэтому у него такое дурное здоровье всего в сорок с лишним лет?

Юнли мрачно кивает:

– Сорок два, если быть точной.

– Принцы знают правду?

– Не уверена. Мы об этом не говорим. И отец никогда не упоминает о смерти своего брата.

– Какая кошмарная история. Мне очень жаль, Юнли. Надеюсь, ваш отец поправится, а невинные души семьи его брата обретут покой в загробной жизни.

Юнли вздыхает:

– Я тоже.

Мы заканчиваем наш матч в тишине.

– Вы стали играть намного лучше, – говорю я. – В начале мне ничего не стоило обыграть вас очков на тридцать. А теперь я побеждаю всего с десятью, и то с трудом!

– Все благодаря тому, как щедро ты делишься со мной своими знаниями и стратегией. Обычно хитрости и особую тактику держат в секрете.

– Какая я вам подруга, если не делюсь ничем для меня ценным? И вы всегда со мной честны и прямолинейны.

– Конечно, мы же с тобой подруги. Я лишь надеюсь, что ты не устанешь от моих речей об истории и политике.