Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 21 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

– Папка, это новая хозяйка имения. Наследница тётушки Альпираны, – не дыша, прошептала Люсиль. – Она очень добрая.

– То есть не крали? – дыхнул на меня жутким перегаром мужик. Таким, что я едва от одного запаха не окосела.

– Не крали! – подтвердила я. От мужика так же разило луком и потом. Чтобы не задохнуться, отступила на шаг.

– То есть не пороть их что ли?

– Даже не думайте! Детей вообще нельзя пороть! – возмутилась я.

– Так добрые люди жалуются.

– Так уж и добрые? – скептично фыркнула я, чем сломала типу логику.

Он завис, смотря на меня стеклянными глазами. Потом резко развернулся и, покачиваясь, пошёл обратно.

– Сейчас спать ляжет. А утром проснётся, будет добрый. И не вспомнит, – обрадовалась Люсиль, сложив ладошки у груди свечой.

Я посмотрела на испуганных детей, вздохнула и выпалила прежде, чем здравый смысл закричал: «Ты чего делаешь? Сама нищета, сидишь на каше!»

– Если хотите, оставайтесь ночевать у меня.

– А можно? – обрадовались дети, сияя счастливыми глазками.

– У меня дома пыльно. Пока не особенно уютно, да и кроме каши и компота, ничего нет.

– А нам ничего и не надо. Мы привыкли голодными ложиться, – признался Эван.

– Голодными мы не будем. Ближайшую неделю так точно. А потом я придумаю, где взять денег, – вздохнула я, прикидывая, кому бы продать своё свадебное платье?

– Скоро будет ярмарка. Можно яблочки продать, – предложила Люсиль, оглядывая яблочный сад. – Если целёхонькие выбрать.

– Точно! – хлопнула я себя по бёдрам. – Надо это обдумать. Ведь до ярмарки надо ещё добраться.

– Дед Митруш поедет с полупустой телегой. Можно с ним попроситься…

Мы собрали несколько корзин яблок, занесли в дом, после чего поужинали на улице кашей. Простая еда снова порадовала детей, они ели, болтали и улыбались. Но когда пришло время заходить в дом, нахмурили свои лобики.

Однако страх возвращаться домой и попасть под горячую руку отца был настолько силён, что, помявшись, они всё же вошли.

Осторожно ступая босыми, чумазыми ножками по холодному каменному полу, они не отходили от меня ни на шаг и оглядывались по сторонам, опасаясь привидения. В их глазах читалась тревога, смешанная с любопытством.

У меня сердце разболелось от переживания, что они ходят полураздетыми. Надо срочно придумать, где и на что купить им одежду. Для этого надо заработать денег, а пока надо нагреть воду и хорошенько помыть чумазят.

Я опустилась на колени перед старым очагом и стала высекать искру. Наблюдавшая за мной Люсиль покачала головой:

– Без трута не разожжете.

– Какого трута? – удивилась я.

Она взяла у меня кремень и кресало, достала из кожуха, лежавшего на столе, сухой трухлявый кусочек, приложила его к кременю, ловко чиркнула железкой. Кусочек трута задымился. Люсиль подула на него, и как только он разгорелся, опустила на дрова. Огонь мгновенно охватил щепки, распространяя вокруг себя тепло и свет.

– Хм, – потёрла я подбородок, задумчиво глядя на Люсиль. – А у меня без него выходило.

Девочка пожала плечиками и спорить не стала.

Я поставила воду греться. Пока она нагревалась, подготовила большую постель для нас троих, стараясь сделать её максимально уютной. Хорошенько взбила подушки, которыми будут пользоваться дети. Ещё раз вытряхнула от пыли одеяло. Достала из шкафа постельное бельё.

– Это нам? – изумленная Люсиль закусила губу, боясь пальчиком прикоснуться белоснежной ткани с розовыми цветочками. Эван хотел забраться на постель, но она дёрнула его за рубашку и шикнула: – А ну стой на месте!