Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 23 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

Он оскалился, сверкнул глазами, обещая только это и делать в ближайшие дни.

– Ой как страшно! – прошептал испуганный Эван, выглядывая из-под одеяла.

– Злой папка всяко страшнее, – отозвалась Люсиль.

– Держитесь рядом со мной и ничего не бойтесь, – успокоила я детей.

***

Пока, кроме круп и яблок, я больше ничего не могла приготовить. Но я набралась сил, привела дом в порядок, и теперь пришло время думать, как жить дальше и где и как заработать денег.

Мысль об артефакте в подполье не давала мне покоя. Когда мы поели, помыли посуду, Люсиль и Эван стали собираться в сад, помогать собирать яблоки, я решила спуститься и посмотреть, что там есть.

Зажгла одну из свечей, что нашла в шкафу, прикрыла специальным стеклянным колпаком, чтобы пламя не потухло и, взяв с собой по привычке кочергу, подошла к прямоугольной двери с железным кольцом, что располагалось в полу, в одном из углов кухни.

Взялась за увесистое кольцо.

Люсиль как раз забежавшая на кухню, чтобы взять ещё одну корзину, остановилась посмотреть, что я делаю.

– Мари, тебе помочь поднять творило?

– Что? – не поняла я и обернулась.

– Ну творило! – она подошла и потопала босой ножкой по деревянной крышке.

– Сейчас посмотрим.

Я потянула дверцу на себя, и она с лёгкостью открылась.

– Нет, спасибо. – Я заглянула в тёмное, глубокое нутро, уходящее куда-то вниз.

– Ой, Мари, а тебе не страшно туда спускаться? – опасливо заглянула и Люсиль.

По правде, я трусила. Но, чувствуя ответственность за детей, просто обязана была узнать, что там есть.

– Немного, – ответила уклончиво и стала спускаться по деревянным крутым ступеням в подпол, где было ощутимо прохладно.

На краю сознания мелькнула мысль: надо бы накинуть шаль. Но я ведь только гляну одним глазком и поднимусь обратно, поэтому продолжила спускаться.

Из предосторожности не забыла подложить под дверку кочергу, чтобы она не захлопнулась.

Пламя свечи выхватывало из чернильной темноты ровные побелённые стены. Ничего ужасного или подозрительного я пока не видела. Но, когда нога уперлась в дощатый пол, я сделала несколько шагов и закричала… От радости и восторга! Этот чудесный артефакт всё-таки был здесь и действовал, потому что на стенах и полках лежали продукты и выглядели они очень даже свежими, будто их положили на хранение только вчера или даже сегодня!

– Люсиль! Здесь есть артефакт! И продукты! – закричала я, чувствуя облегчение на душе. Коснулась пальцами копченого окорока, подвешенного на крюке. О, как же аппетитно он пах! Не удержалась, подняла крышку пузатого горшка и увидела, что в воде плавает масло!

Нашла и соль в большом берестовом туесе. И колбасы, и мясо! И овощи!

Да чего тут только не было!

Окинув взором наши «сокровища» я, поежилась от холода, развернулась и стала подниматься по лестнице. Уже почти поднялась, когда кочерга с противным звоном отъехала по каменному полу, а крышка с грохотом захлопнулась, отрезая меня от кухни.

Ещё и от ветра потухла свеча.

Я оказалась одна в кромешной темноте.

– Эй! Эй! – закричала и принялась толкать дверцу, которая не поддавалась. Её как будто что-то намертво держало.

– Хе-хе-хе! – раздался над ухом злорадный смех призрака. – Надо было убираться из моего дома подобру-поздорову. А теперь ты навсегда останешься здесь.

– Да что ты такое говоришь! Хочешь, чтобы я жила с тобой вечность?