Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 28 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

– Я нашёл, кто яблоки грызёт! Сам видел! – довольно улыбаясь, доложил Эван.

– Отпусти, ему же больно! – попросила я, опустив кочергу.

Мальчик послушался, отпустил. Странный зверёк упал на траву, попытался взлететь, но не смог. Упав грудью на землю, он начал ползти от нас, помогая себе одним здоровым крылом.

Это было такое печальное зрелище, что я не выдержала. Подошла и подняла его.

Зверёк истошно заверещал, забился, но внезапно притих. Наверное, от шока.

– Бедняжечка, не бойся, Лапушок, я не причиню тебе вреда.

– Лапушок? – удивился Эван, состроив недовольную мордашку..

– Ну да, он же милый, – я приподняла зверька, показывая детям.

– Этот лапочка грыз наши яблоки! – возмутился Эван.

– Может, был голоден, – встала на мою сторону Люсиль и тоже принялась гладить по рыжей шёрстке зверька, который внимательно переводил глазенки с детей на меня и уже не выглядел испуганным.

– А почему он их не съедал, а надкусывал? – не унимался Эван. – И вообще, что это за такое страшное чудовище?

Протянул руку к зверьку, отчего тот внезапно оскалил мелкие зубки,и Эван резко одёрнул руку.

– Тише, тише, – прижала я зверёныша к себе.

– На собаку похож, только с крыльями летучей мыши, – ответила Люсиль.

– Точно! – я тут же вспомнила название. – Летучая собака и есть. Они питаются фруктами и нектаром, летают по ночам.

Я посмотрела на розовое небо над горизонтом, как бы в подтверждение моих слов.

– У него крыло сломано. Давайте отнесём его в дом! – предложила Люсиль, – а то он дрожит бедняжечка, замёрз, наверное.

– У него вон шерсть какая густая, – усмехнулся Эван, потрогав шёрстку малышу, отчего тот опять дёрнулся.

– Давайте. Иначе на земле его кто-нибудь обидит. – Я развернулась и понесла зверька в дом.

На теплой кухне я посадила найдёныша в корзину для белья, а сама начала разжигать огонь в камине.Чиркнула кресалом, и с первого раза огонь так резко и ярко вспыхнул в камине, что напугал меня всполохом.

Поставив греться воду и вариться кашу с беконом, я повернулась к корзине, чтобы проверить, как там найденыш, но корзина оказалась пустой.

– Ой, – удивились дети. – А куда он пропал?

Мы обыскали весь этаж, заглядывали во все щели, но он как сквозь землю провалился.

В суматохе подготовке к ярмарке, я позабыла о зверьке.

Надо продать как можно больше яблок, закупиться провизией, пока сезон урожая, купить муки, масла, мёда и круп и столько всего необходимого!

Я строила грандиозные планы на вторую ярмарку и тщательно готовилась.

Но всё пошло не по плану. Даже не так, всё прошло просто ужасно!

Сосед помог мне сгрузить мешки с яблоками и поехал пристраивать телегу на скотном стане. А я занялась украшательством нашего торгового места.

Пасмурная погода не радовала, но я аккуратно разложила на прилавке плетёные туески, короба, кошели, сумки, вазочки, короба, корзины. В некоторые из них для привлечения внимания разложила яблоки, которые накануне тщательно вымыла и протёрла, чтобы как можно выгоднее показать свой товар.

Затем поставила на прилавок свою яблочную корзину, достала чистую тарелочку и нож, чтобы для привередливых покупателей порезать на дольки любое выбранное ими яблоко.

Убедившись, что все лежит красиво, достала из кармана передника зеркальце, что недавно совсем нашла в комоде у тётушки.

В дороге могла прядка выбиться из причёски, или лицо запылиться, а я должна производить приятное впечатление.