Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 47 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

Вот же мелкий гадёныш!

– Вы забрали нашу вещь. Верните! – потребовала я, стараясь не уступать по тону старосте.

Толстые губы старосты растянулись в похабной ухмылке.

– А как же ж, верну. Только настоящему владельцу. А пока эта вещь побудет у нас для полной сохранности.

– Эта игрушка наша! – отчеканила я.

– Да с чего бы она ваша?! Вы, барышня, за усадьбу-то налог до сих пор оплатить не можете, чего уж говорить о дорогих штучках.

– Нам подарил её господин-дракон между прочим!

Беренг хохотнул. Я заметила между его передними, жёлтыми зубами застрявший кусочек пищи и невольно поморщилась.

– Так и подарил? А что вы дали взамен, а? – продолжил он пошло хихикать, сальными глазами оглядывая меня с головы до ног.

Ах он… Сжав кулаки, я с трудом сдержала гнев и ответила:

– Подарил за медовые яблоки и яблочные кольца.

– Какие такие кольца?! – подала голос за спиной старосты женщина. – Да кому нужны ваши пожранные яблоки?!

Дородная тётка с неприятным взглядом и поджатыми губами гусиной попкой, встала рядом с мужем, тоже выпятив пузо и внушительную грудь. Видимо решили вдвоём надавить на меня авторитетом.

– Не ваше дело! Верните игрушку, или я пожалуюсь стражам порядка. Они найдут господина, который подарил детям карусель. И тогда у вас будут серьёзные проблемы.

– Хватит рассказывать небылицы! – прорычал Беренг. – Вы украли игрушку. На правах старосты, ответственного за порядок в деревне, я конфисковал её! Всё, прочь! – Махнул рукой, как будто прогонял попрошайку.

– Вы всего лишь староста, а я – хозяйка усадьбы, – отчеканила я холодно, но так, чтобы деревенские, наблюдавшие за нами, услышали: – Вы не властны надо мной! Я пойду к стражам порядка и выясним, кто у нас вор.

Развернулась, прекращая разговор с наглым старостой. В голове уже держала чёткий план, как попрошу деда Митруша отвезти меня в город, где я обязательно обращусь за помощью к стражам порядка, а сосед заодно будет свидетелем.

Местные жители расступались, пропуская меня и перешёптываясь между собой. Всё бы ничего, но позади я услышала чьи-то быстрые шаги и не успела обернуться, как меня вдруг схватили несколько пар мужских сильных рук.

Меня схватили и, закрыв рот, куда-то потащили.

Я брыкалась, вырывалась, пыталась позвать на помощь, но местные быстро испарились. Лишь несколько лиц украдкой выглядывали из-за обветшалых заборчиков.

– Мари! – испуганно закричали мои дети.

Только они никуда не убежали. Я перестала пинаться, звать на помощь, мысленно молясь, чтобы они не подходили. К счастью, дети запомнили мои наставления.

Меня затащили во двор Беренгов, где три здоровых мужика связали мне руки за спиной.

Кто они и почему так грубо со мной обращаются, я не знала. Но надеялась, что придёт время и они тоже понесут наказание. По крайней мере мне хотелось в это верить.

– Посиди пока, нахалка, в сарае. – Подошёл ко мне староста с ехидной ухмылкой. – Подумай над своим поведением. А то ишь, заявилась тут, наследница усадьбы. Видали мы таких!

– Вы не имеете права! – Я дёрнулась, но мордоворот крепко держал меня за плечи.

– Имею. Я здесь главный! Пора это уяснить, барышня, – последнее слово он произнёс с особой издёвкой, давая понять, что мой статус дня него ничего не значит.

Он хоть и без титула, но состоятельный по местным меркам и влиятельный. У него самый большой огород, много скота, односельчане на него же работают. У него здесь власть! А меня и не знают толком люди. Да и дом мой до сих пор обходят стороной, считая его проклятым из-за живущего в нём привидения.