Книга Княжна Екатерина Распутина, страница 53 – Ольга Токарева

Не помню, как ноги сами понесли меня по протоптанной тропе, змеящейся среди поля. Бежала, словно спасаясь от самой себя, не чувствуя, как жесткие стебли хлещут по лицу, лишь успевала смахивать слезы, предательски бегущие по щекам, и давила в себе рвущиеся наружу всхлипы отчаяния.

Отказ Дмитрия, словно удар хлыстом, больно хлестнул по самолюбию. Не знаю, почему он так задел меня. Ведь я не просто хотела быть сильной, я знала, как боевые навыки не раз спасали жизни космодесантников на чужих неизведанных планетах. Этот мир ничуть не менее опасен.

Вырвавшись из плена густой пестрой поросли, я замерла, крепко сжимая в руках полевые цветы. Передо мной открылась завораживающая синяя гладь реки. Легкий ветерок гнал по ее поверхности игривые волны, и солнечные лучи, словно тысячи бриллиантов, рассыпались бликами на отражении небес. Я впервые в жизни видела реку так близко. На Земле реки давно стали лишь сухими воспоминаниями, а к жалким ручейкам, что остались от некогда могучих потоков, нам запрещали даже приближаться. Порой мне казалось, что то, что мы видим на экранах видеостен, — лишь иллюзия, созданная учеными, горький обман, призванный напомнить о потерянном рае.

Наслаждаясь видом, я забыла о разочаровании и огляделась. Прибрежная зона была покрыта лазурным ковром из невысокой травы. Возможно, дружинники, которые приходили к реке после тренировок, не давали ей вырасти. Они купались в прохладной воде, смывая усталость и пот.

На берегу, на старом березовом бревне, сидел человек в шляпе. Он был слегка сгорблен, а в руках держал длинную тонкую ветку, которая свисала над синей водой. Меня удивило, что он периодически дергал палку. Я не понимала, зачем он это делает, и поэтому решила подойти ближе.

— Здравствуйте, — поздоровалась я.

Он обернулся на мой голос, и я увидела перед собой не мужчину, а старика. Его загорелое лицо было испещрено морщинами, из-под полей шляпы выбивались кучерявые седые волосы. Крупный нос картошкой придавал лицу добродушное выражение, а в глубине серых глаз светилась теплота.

— Ну, здравствуй, красавица, — ответил он и быстро перевел взгляд на воду. — И чего тебе не спится в такую рань? — спросил он, не отрывая взгляда от пера на воде.

Было интересно смотреть, как оно прыгает на маленьких волнах, но не движется дальше. Белое перо словно завороженное остается на месте.

— Не спится, — ответила я и решила поделиться своей историей. — Боярин Дмитрий обещал научить меня сражаться на мечах, но обманул. Даже когда я ударила Михаила ногой в челюсть, он не передумал. А что вы тут делаете? — спросила я, сгорая от любопытства.

— Вот оно что! — воскликнул он. Его длинная седая борода затряслась от смеха. — Не обижайся на боярина, девочка. У него сотня воинов, и у него нет времени на твои прихоти. Если он плохо обучит дружину, в бою с монстрами потерпит поражение. Так что найди себе другое занятие.

— Другие дела могут подождать, а вот сильной нужно становиться с юных лет.

Дед засмеялся, покачал головой и, взяв горсть серой массы, бросил ее в воду. Он зашипел сквозь зубы и сморщился.

— Что вы тут делаете? — не унималась я, заметив его странное поведение.

— Рыбу ловлю, — удивился он и, оторвавшись от своего занятия, посмотрел на меня.

— А разве рыбу не тралами ловят? — изумилась неподдельно я, а старик в этот раз не стал смеяться, почесав затылок, сдвинул на бок шляпу и осмотрел меня с ног до головы. — Чудная ты. Откуда такая?