Книга Кровь дракона. Искры на ветру, страница 71 – Ольга Ярошинская

Поэтому он спрыгнул с дракона и опустился на площадку, развернув собственные крылья, и на всякий случай не стал их полностью складывать, прикрывшись от возможного нападения. Дымок, недовольно рявкнув, уцепился за серый склон, вызвав небольшой камнепад, и грохот еще долго разносился эхом над скалами. Элай подождал, пока все стихнет, и произнес на степном наречии:

— Приветствую кровь дракона.

— Приветствую кровь дракона, — отозвался дикарь.

Наследник престола и вождь степного клана. Принц и дикарь. Их разделяла пропасть, но сейчас они признали друг друга равными.

Элай мельком оглядел площадку, но при неясном свете звезд сумел оценить лишь ее размеры.

— Ты принял вызов, — сказал очевидное воин.

— Ты очень наблюдательный, — похвалил его Элай. — Скажи, вскормленный кровью дракона, что будет после того, как я убью тебя?

Дикарь улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— Когда я убью тебя, то отнесу твою голову в круг, где собираются вожди кланов, — ответил он.

Элай поморщился.

— Скажи, где этот круг. Я принесу туда тебя целиком, — пообещал он.

— Боишься испачкать руки? — насмешливо спросил дикарь. — Какой из тебя дракон, если ты боишься крови?

— В осквернении врага нет чести, — выкрутился Элай.

Хотя ему и правда не хотелось отрезать голову красноперому. Одно дело — честный бой, и совсем другое — варварство.

— Я сделаю это с уважением, — ответил воин. — Не собираюсь волочь тебя по скалам. Ты кажешься тяжелым.

— Тебе не придется, — заверил Элай. — Как тебя зовут, враг?

— Сайгат, — ответил тот.

— А я…

— Черный Огонь, — сказал Сайгат. — Мы зовем тебя так. Но сегодня ты погаснешь.

— Пусть боги решат, кто из нас великий дракон, — произнес Элай.

Ему подумалось, что это слишком смелая заявка. Два дурня встретились на скале и решили подраться. Если боги и решат посмотреть, то разве что с усмешкой. И уж точно они не обязаны выбирать великого из тех, кто сам назначил себя на эту роль.

Сайгат поднял руки к небу, прикрыл глаза, пропел нараспев молитву, слова которой подхватил ветер. Элаю хотелось обернуться и посмотреть на крепость — туда, где осталась Вив, но он не стал поворачиваться к воину спиной. И правильно сделал. Движение дикаря было таким быстрым, что почти смазалось в темноте. Лезвие чиркнуло по плечу и улетело.

Элай поцокал языком, провел пальцем по царапине. Нож летел ему точно в сердце, но инстинктивный взмах крыльев сбил направление.

— Это ты называешь честным поединком? — с укором спросил он.

Дымок зарычал, сорвался со скал и подлетел ближе, но Элай оттолкнул чешуйчатую морду. Если вмешать Дымка, то нечего будет предъявлять кругу вождей. Ящер красноперого взвизгнул как собака, пытаясь забиться под камни, и Сайгат, бросив на него презрительный взгляд, решил пояснить:

— Это не мой дракон. Мой Ркхутан погиб в Драхасе. Я видел там рыжую женщину. Она твоя? Когда я убью тебя, то полечу в крепость снова и заберу твою женщину в свой шатер.

— Это вряд ли, — усмехнулся Элай. — Зачем ей мужчина, который слабее ее? Она врезала тебе. Моя женщина. И ты еще посмел вызвать меня на бой? Одумайся, Сайгат, признай мою силу, отведи в ваш круг вождей и стань под мое крыло.

А то ходи потом по степи с трупом врага, ищи тот самый костер…

Сайгат молча бросился на него. Похоже, это означает «нет».

Дикарь двигался очень быстро. Если бы млечники получали знаки, как кровники, то красноволосый воин наверняка мог бы похвастаться знаком стрелы, как у Ингрид. Странный удар — с растопыренными и согнутыми пальцами — будто кошачьей лапой, подрал рубашку, и Элай мысленно добавил еще один знак — коготь. Осмелев, Сайгат оказался ближе, попытался его схватить и тут же отпрыгнул, потирая ладони и шипя, точно потрогал раскаленные угли.