Книга Пламя на двоих, страница 55 – Ольга Ярошинская

Тот взвыл и сполз по стене, и Элай поднял его за шкирку как котенка.

— А ты как поживаешь? — поменял ладонь, чтоб не обжечь. — Слышал, у вас в башне какие-то неполадки с душем? — тычок под ребра. — А ты такой чистоплотный. — Еще один, с другой стороны.

— Да как ты смеешь? — просипел Янис. — Ты кто такой?!

— Никто, — согласился Элай. Будь он по-прежнему наследником трона, такого беспредела бы себе не позволил. — Поздравляю с победой, Янис! — тот дернулся, попытавшись удрать, но Элай поймал его за шиворот и впечатал носом в стену. — Но если ты еще хоть раз посмотришь в сторону Вив, — произнес ему на ухо, склонившись, — у тебя только это золотое яйцо и останется. Ты меня понял?

— Понял, — выдавил Янис, косясь как испуганный заяц.

— То-то же, — сказал Элай.

Он отпустил его, одернул смявшийся пиджачок, легонько похлопал по щеке, и Янис втянул воздух сквозь зубы.

— Иди давай, откуда пришел. Посещения закрыты.

Янис ушел, не оглядываясь, а Элай направился к выходу.

Берта искренне раскаивалась в содеянном и брала вину на себя, но что-то тут было нечисто. У нее всего лишь искра. Она шарахалась от его прикосновения, как и прочие, — Элай давно это выяснил.

И тут вдруг пожар. А еще камни, летящие с неба. Он сам чуть не вывернул ногу, приземлившись на какой-то булыжник. Так-то охрана следит за периметром, но кто-нибудь мог пробраться, подстроить всякое. А потом сделать ставку на другую команду — на Крылатых играх многие делали деньги.

Увы, когда Элай спустился в долину, рабочие уже убрали остатки бревна и расчистили площадку под будущий механизм.

— Там уже и чинить было нечего, — пояснил один из работяг. — Но вы не волнуйтесь, к следующим Играм все будет готово.

Элай пошатался там немного, пнул камень, попавший под ногу, и пошел прочь.

А в башне его ждал гость — невысокий смуглый мужчина, попивающий чай в одном из кресел гостиной.

— Мне предложили стража! — восторженно сообщил Туч, кинувшись к Элаю. — Сказали — отличный щит, широкий и надежный, и реакция у меня хорошая, и стремление помочь друзьям. Элай, это в два раза больше денег, чем за рядового дозорного! Год поработаю — а потом можно свадьбу играть.

— И меня считают очень перспективным, — похвастался Иней, развалившийся в кресле напротив гостя, — но у меня еще куча времени, чтобы определиться.

— А мои иллюзии никто не увидел, — горестно вздохнул Рони.

— Еще увидят, — утешил его гость. — Но я ждал вас.

Он поставил чашку на блюдце, поднял взгляд на Элая, и тот замер. Он знал эти глаза, серо-зеленые, как изнанка листка.

— Мы говорили, что тебе неинтересно, — добавил Туч, — но он уперся и сидит.

— Парни, там к Вив уже пускают, — бросил Элай. — Сходите, а? Узнайте, придет ли она в башню на ночь или останется там.

И ему придется ночевать в соседней палате.

Он подождал, пока ребята выйдут, и сел в кресло напротив гостя.

— Давно не виделись, Риан, — сказал Чезарь Мареска, скайлорд южных рубежей, и лучики морщин прорезали смуглую кожу от уголков глаз.

— Лет шесть, — кивнул Элай.

— Ровно столько тебя считают мертвым. Говорили, инициация прошла плохо, но я своими глазами видел, что весьма хорошо. У тебя крылья, легендарный аркан! Твоя мать бы тобой гордилась.

Земли Мареска граничили с поместьем матери. Чезарь шутил, что король увел невесту у него из-под носа. Иногда Элаю казалось, это вовсе не шутка.