Книга Пламя на двоих, страница 58 – Ольга Ярошинская

Однако новых знаков не появилось: только маленький золотой щит сверкал на моем теле, да еще в таком месте, что не каждому и покажешь — даже доктору, который лечил меня драконьей мазью. Оставшись без штанов, я обтянула майку пониже, и доктор поверил мне на слово, что там все нормально.

— У красноперых распространено многоженство. — Парни радостно загалдели, и профессору пришлось повысить голос: — Это объясняется их варварскими традициями: женщин гораздо больше, чем мужчин. Брачные обряды у них весьма условны, никаких ухаживаний нет. Мужчина приводит женщину к себе в шатер и если не прогоняет наутро, то она считается его женой.

Видимо, Элай тоже чужд романтики. Хочет меня трогать — как мило. Но сегодня я невольно отмечала все прикосновения: Рони придержал меня под локоть на лестнице, Берта дотронулась до руки, когда угостила конфеткой. Прямо сейчас Иней случайно коснулся меня бедром, а может, и не случайно. А Элай жил в скорлупе, как неприкасаемый, — вроде со всеми, но совершенно один. Но я бы соврала самой себе, если бы сказала, что испытываю к нему жалость. Скорее меня пугало, во что может это вылиться. Устроят ли его дружеские объятия? Или прогулка за ручку? И как мне вообще сказать: Элай, так и быть, можешь меня потрогать, только легонько и в определенных мною местах?

А если я не ошиблась и в другом своем предположении, и он и правда кронпринц, что тогда? С одной стороны, я была бы счастлива подложить Тириану свинью в виде воскресшего старшего брата. И, возможно, простой тактильный контакт стал бы моим посильным вкладом в революцию. С другой стороны — где я и где корона. И кем я стану для Элая? Временной подружкой, чтобы снять напряжение, пока он не решит свою проблему с огнем? И решается ли она вообще?

У меня даже голова разболелась от всех этих мыслей.

— А на следующем уроке будем писать сочинение, — обрадовал нас профессор Денфорд. — О важности традиций.

Все принялись ныть, но больше по привычке, а я сложила тетрадку и карандаш в сумку, заодно проверив, не забыла ли взять блокнот. Иней считал себя моим спасителем и отчаянно гордился тем, что погасил огонь, и я не стала его разочаровывать. В благодарность за обморожение я собиралась нарисовать его портрет. Так что мы пошли на спортивную площадку, где Иней и Рони принялись в шутку бороться, а я устроилась на любимом камне Элая и начала рисовать.

Вообще-то Иней был симпатичным, когда не пытался позировать, корча надменную рожу. Так что я хотела набросать эскиз сейчас, пока он не строил из себя повелителя мира.

— Эй, это как?! — возмутился Иней. — Вив, ты видишь? У него шесть рук!

Рони воспользовался его растерянностью и ловко уложил Инея на лопатки.

— Иллюзия! — довольно сказал он, выпрямляясь. — А победа реальна.

— Ну-ка, давай еще, — сказал Иней, вскакивая с матов. — Выглядят как настоящие!

Они вновь сцепились, пытаясь повалить друг друга, а я услышала хлопанье крыльев и подняла голову. Но это был не дракон, а мой вороненок. Подросший, нахальный и вполне себе летающий.

Барри сел рядом, сунул клюв мне в блокнот, проверяя, не припрятала ли я вкусняшку.

— Ты откуда тут взялся? — спросила я, почесав гладкую спинку.

Убедившись, что взять с меня нечего, Барри распахнул крылья и взлетел — еще не очень уверенно и слегка заваливаясь на бок. А потом порыв ветра ударил меня по лицу, полистал блокнот, дернул волосы, и я увидела, как огромный черный дракон повернул голову за беспечной вороной, попавшейся ему на пути. Легкое изменение траектории, приоткрытая пасть. Барри отчаянно махал крыльями, но было понятно — ему не успеть. Острые зубы сверкнули — что там той птички, на один укус! И яркая сила сорвалась с моих ладоней, протянувшихся защитить вороненка.