Книга Пламя на двоих, страница 79 – Ольга Ярошинская

Она так трогательно обрадовалась краскам, и теперь он ломал голову, что бы сделать еще… Конечно, в глубине души Элай надеялся, что подарок ему зачтется, но даже если нет — восторг в ее глазах достаточная плата.

Рони колдовал с иллюзиями, Туч отпросился в Айдану — всего на часок, Иней пытался строить умное лицо, и выходило забавно. А Элай размышлял, не подойти ли к Вив и, заглянув в картину, будто случайно обнять. Выдать пару комментариев, сдержанно похвалить, а самому тайком втянуть сладкий запах волос и, быть может, убрать упрямый локон и погладить шею… Но в гостиную вошла Ингрид, и атмосфера тут же накалилась.

— Мило, — оценила она, окинув взглядом портрет. — Пытаешься отбить моего парня?

— Нет, — ответила Вив.

— Не пытается, — поддакнул Иней. — Она же теперь с Элайджей!

— Я сама по себе, — возразила Вивиана, смешивая краски в палитре. — Ингрид, скажи на милость, с какой это стати ты сломала мои цветы?

Элай удивленно вздернул брови. А его девушка не собирается пасовать.

Ингрид хмыкнула, покружила по гостиной, словно высматривая удобную позицию для нападения.

— Не заметила, чтобы они тебе нравились, — протянула она, усевшись на подлокотник кресла и по-хозяйски обвив шею Инея рукой. — Нарисуй нас вдвоем. Я попозирую.

— Не хочу я тебя рисовать, — отрезала Вив. — Какое тебе дело — понравились мне цветы или нет. Швырялась бы своими вещами, если захотелось попсиховать. Или считаешь, что тебе все дозволено?

— О, у нас и правда некоторые члены гнезда на особом положении, — согласилась Ингрид. — Элай, как же так?

— Ты о чем? — уточнил он.

— О Вивиане, конечно, и ее дежурствах на посту. Сколько раз ты уже побывала на страже? Дай-ка вспомнить… — она задумчиво подняла глаза к потолку. — Ноль.

— Потому что сперва она была новичком, а затем получила травму, — встрял Рони.

— Но теперь-то она вполне здорова, — заметила Ингрид. — Кстати, как это Вив получила больничный, если огонь ей не вредит? Выходит, она наврала!

— У меня обморожение было, — ответила Вив и поспешно добавила: — Совсем легкое. Не переживай, Иней, я ведь знаю, что ты меня спасал.

— Так и есть, у тебя штаны горели, — подтвердил он, скидывая с шеи руку Ингрид.

Видать, его она тоже достала. И пора бы расставить точки.

— Пойдем, — скомандовал Элай, поднимаясь.

— Куда? — встрепенулась Ингрид.

Он не стал отвечать, но, спускаясь по лестнице, слышал легкие шаги за спиной.

— В чем дело, Ингрид? — спросил Элай. — С утра ты чуть не угробила Инея, после расколотила горшки… Что с тобой?

Иней сказал, она на него обиделась, но раньше Ингрид не ждала романтики от парней — а их у нее было немало.

— Это из-за тебя, — буркнула Ингрид. — Я переживаю, Элай, ты выставляешь себя на посмешище.

Он обернулся, мельком на нее глянул: не сказать, чтоб расстроена, но кровавая корка на щеке стала больше.

— Поясни, — потребовал он.

— Все только и говорят о том, как Вив тебя оттолкнула, как влепила пощечину, — торопливо сказала Ингрид. — О том, что ты ей совсем не нужен. Это унизительно!

— Все не так. Я повел себя грубо. Ее реакция была естественной.

— Ты ей не нравишься, но стелешься перед ней ковриком. Цветы эти… Зачем? Если она хочет быть с тобой, то и будет.

Они спустились в холл, и Элай повернулся к Ингрид.

— Ты ведь вовсе не дура, — сказал он, от души надеясь, что это так. — Должна понимать, как много Вив для меня значит.