Книга Пламя на двоих, страница 84 – Ольга Ярошинская

— Не надо, — быстро отказалась Вив. — Ты и так потратился. — Она задумчиво потрогала статуэтку дракона на книжной полке и, помешкав, спросила: — Думаешь, у Ингрид есть шанс на второй знак?

— Очень на это надеюсь, — откровенно признался Элай. — Второй знак — все равно что новое русло. Драконья кровь должна найти выход.

А иначе ему придется придумать что-то еще.

— Если нет, то Ингрид хотя бы успокоится, — не слишком уверенно произнесла Вив. — На первом курсе я занималась лепкой, это такое медитативное занятие. Правда, тебе лучше бы приплатить гончару, чтобы Ингрид не прогнали в первый же день.

Она улыбнулась, и Элай не удержался — обхватил ее ладонь, погладил тонкие пальцы, перепачканные краской, легонько потянул к себе.

— Может, и ты останешься, Вивиана? — тихо спросил он. — Ничего такого. Просто... Если тебе будет спокойнее… Мне так точно будет.

Узкая, теплая ладонь выскользнула из его руки — и это и был ответ. Вив отошла к двери, но у порога обернулась.

— По поводу вчерашнего… — она покусала губы, будто подбирая слова. — Я больше не злюсь.

А потом сбежала по лестнице и ушла в свою комнату. Элай тоже спустился — на самый нижний ярус крепости, затем перешел в другое крыло и поднялся. Постучал в массивную дубовую дверь и, дождавшись ответа, вошел.

Обстановка здесь кардинально отличалась от привычной лаконичности Драхаса: каменные стены задрапированы шелком, бархатные диваны томно изгибали красные спинки, а на низком и изрядно заляпанном столике сверкал хрустальный графин с бордовым вином. Даже пахло тут по-другому: чем-то сладким и затхлым, как из старого сундука с давно истлевшим приданым.

— Элай, какими судьбами! — с наигранным радушием произнес капитан, поправляя подушку дивана. — Я ведь сам собирался к тебе. Такие новости!

— Ага, — сказал Элай, проходя в капитанские покои.

— Присаживайся, — предложил Освальд, махнув рукой на кресло. — Плеснуть? Значит, это правда, что говорят про тебя и эту новую девушку?

Его щеки раскраснелись то ли от волнения, то ли от вина, а дурацкие бусины в рыжей бороде смотрелись как блестки на дворовой собаке. Капитан Драхаса был чисто декоративной фигурой, которую удобно показывать на парадах: высокий, рыжий, громогласный. К тому же он безропотно выполнял приказы за теплое место и сытую жизнь. Элай давно расстался с иллюзиями на его счет, но кое в чем капитан мог оказаться полезным.

Элай опустился в предложенное кресло, отказался от вина. Рука капитана дрогнула, и капли пролились на лакированный столик. Освальд взял бокал, обхватив хрустальную ножку, и выпил одним махом добрую половину.

— Меня беспокоит другая девушка, — сказал Элай. — Ингрид. Я решил отправить ее в Айдану, попробовать пробудить второй знак. Надежды мало, но вдруг.

— А вот это ты зря, — капитан нахмурил кустистые брови. — Студент должен оставаться в Драхасе. Впрочем, на неделю-другую — ладно. А потом это твоя ответственность, которую я снимать не намерен. У нас, как ты помнишь, был уговор. Драхас — не уютный коттедж, здесь каждый — винтик сложного механизма.

На взгляд Элая, главный болт давно отлетел, и держится тут все на честном слове.

— Драконья кровь — испытание не для слабых, — разглагольствовал капитан. — Не сможет справиться — что ж… Ты лучше расскажи про новенькую. Как ее там, — пощелкал пальцами с пятнами от чернил, — Вивиана Гарда. Значит, ее щит держит огонь? Как же так вышло?