Книга Пламя на двоих, страница 96 – Ольга Ярошинская

* * *

Красноперые летели широким строем. Чешуя цвета спекшейся крови в лунном свете казалась черной. Слухи не врали: кланы объединяются, с каждым разом диких все больше. Но сейчас Элай был этому рад. Хотелось выплеснуть гнев и стыд, клокотавшие в нем отвратительным варевом.

Риан тоже много чего ей предлагал.

Тоже.

Он такой же как брат, а может, и хуже, потому что воспользовался подлым советом Инея и плеснул в чай немного бальзама. Ему отчаянно хотелось ускорить ход событий, но теперь Элай понимал точно — эта игра вдолгую. Вот только времени у него совсем нет. Сплетни вскоре дойдут до дворца даже без помощи капитана, хотя и тот, продажная шкура, может предать.

Лучше бы к этому моменту у Вивианы был определенный статус в его жизни. И уж точно это не любовница и не содержанка. Она совсем не такая. Она — куда больше.

А Тириан заплатит за каждую ее слезинку. Может прощаться с троном, говнюк.

Дымок яростно заревел, чувствуя его настроение, и Элай призвал свой огонь. Обычно за правым плечом летел Туч, слева — Ингрид, но сейчас он и один в небе воин — больше пространства для маневров. Первый залп огня внес сумятицу в красноперое войско. Второй вывел из строя неудачливого дикаря. Дымок крутанулся, защищая своего ездока, отбил стрелы шипастым хвостом. Дикие рассредоточились, забирая его в кольцо, и до Элая донеслись гортанные крики:

— Черный огонь! Черный огонь! Гаси его!

Знак вокруг щиколотки редко бывал полезным, но благодаря ему Элай легко понимал диких и теперь выкрикнул в ответ ругательство на их языке.

Нырнув на Дымке до скал, ударил огнем ввысь, сшибая еще одного, рванувшего следом. Жители Айданы не раз приходили к капитану ругаться, что огненный воин выжигает посевы. Новая тактика — никаких больше пожаров. Сразу три отчаянных дикаря пошли в лобовую атаку, и Элай успел разглядеть лица — скуластые, сплюснутые, с узкими прорезями глаз и красной чешуей то на лбу, то на челюсти. Все красноперые были похожи как братья — из-за крови, которой пичкают их с молоком.

Стрелы Элай отбил крылом — своим собственным. Конечно, это не щит Туча и тем более не легендарная чешуя. Какое счастье, что у Вив этот знак — она практически неуязвима! Крылья Элая были скорее как ветер, который сбивал стрелы в сторону. Они укутали его черным дымом — вот откуда прозвище, данное ему врагом. А может, из-за масти Дымка, который рвался в драку. Он ухватил ближнего ящера за шею и рванул зубами. Другому досталось хвостом, третий оказался умнее — ушел вниз подбирать товарищей. Элай не стал им мешать — пленных не брать.

Кровь, ярость, громкие крики и запах паленого мяса — дракон в нем ревел от восторга и требовал еще. Из дозора прибыло подкрепление, и Элай рванул туда, где дикие наступали теснее. Черный Огонь. Младший брат отобрал у него имя, но ему дали новое.

Яниса окружили, вжикнула цепь с петлей на конце — красноперые все не теряли надежду разжиться своим зубохвостом. Элай швырнул пламя, пережигая путы, обвившие серого дракона, который уже западал на крыло, а Дымок сбил хвостом ящера, сунувшегося слишком близко.

Красноперые были мельче, зато шустрее. Дикие объезжали драконов с детства и не пользовались вожжами, управляя коленями — прямо как он. Это оставляло руки свободными.

Элай взмахнул крыльями, защищаясь от сонма стрел и вновь швырнул пламя, сея хаос в строе врагов. Арбалетный болт вжикнул, высек искры из чешуи Дымка. Элай обернулся и тут же опрокинулся на спину, а над ним просвистело копье. Этого воина он уже знал: узкие красные косы, бордовые полосы чешуи на смуглых плечах. Сила выплеснулась из рук горячим потоком, но воин ударил коленями, и его ящер, сложив крылья, рухнул вниз. Пламя успело лизнуть ему хвост и унеслось в небо кометой.