Книга Заклятие истинной любви, страница 78 – Стефани Гарбер

– Милая, не поднимайся сюда!

– Мне нужно вас увидеть, всего на секундочку! – Она быстро поднималась по лестнице, чувствуя, как сердце ее замирает от надежды и страха, что если не поторопится, то вернется в настоящее и больше никогда не увидит маму и папу.

Нащупав дверную ручку, твердую и такую реальную, Эванджелина чуть не расплакалась. Потом распахнула дверь и оказалась в комнате, заполненной воздушными шариками. Лавандовые, фиолетовые, белые и золотые – все они задорно подпрыгивали на розовых лентах. Те самые шары, что и на дне ее рождения в том же году, вот только, как и все остальное, они были ярче и задорнее, и их стало гораздо больше, чем она помнила.

– Дорогая, ты не должна быть здесь, – сказала мама.

– Ты испортишь сюрприз, – добавил отец. Голос его звучал четко и громко, словно он стоял совсем рядом, но из-за бесчисленных праздничных шаров Эванджелина не видела ни его, ни маму.

– Мама, папа, пожалуйста, подойдите ко мне.

Все это напоминало сон, который обернулся кошмаром, пока Эванджелина пробиралась сквозь праздничные шары. Каждый раз, когда она отбрасывала один из них в сторону, на его месте возникало два других.

– Мама! Папа! – Между криками Эванджелина лопала их, но появлялось еще больше шаров, заполняющих пространство.

– Милая, что ты делаешь наверху? – спросил отец.

Теперь его голос доносился откуда-то снизу.

Эванджелина знала, что все ненастоящее, как и эта ужасная комната.

Однако надежда была весьма коварна. Как только она зарождалась, подавить ее становилось очень сложно. И теперь, когда Эванджелина услышала голоса родителей, она не могла не надеяться увидеть их.

Она едва не запуталась в юбках, пока спускалась по лестнице и спешила обратно в кладовую с бесконечными ящиками диковинок. Как и в случае с воздушными шарами, ящиков оказалось гораздо больше, чем она помнила, – они словно образовали бесконечный лабиринт. И вновь она услышала крик мамы:

– Где ты, милая? – Ее голос звучал так нежно, что у Эванджелины перехватило дыхание.

Мама находилась так близко, но Эванджелине казалось, что ближе ей уже не подобраться. Они были рядом, но не совсем.

– Мне жаль, – внезапно раздался незнакомый голос.

Эванджелина вздрогнула и посмотрела в сторону звука. Вот только внешность молодого человека, который только что говорил, заслуживала далеко не одного взгляда. От его вида у Эванджелины перехватило дыхание. У него были невероятно красивое лицо и самые прекрасные глаза такого глубокого зеленого оттенка, что она усомнилась, а видела ли когда-нибудь раньше такой цвет.

– Почему тебе жаль? Это ты сделал со мной? – спросила она.

Уголки губ Прекрасного Незнакомца опустились.

– Боюсь, я не настолько могущественен. Так Проклятый лес заманивает в ловушку. Он показывает тебе желанное, но никогда не позволяет его получить.

– Милая, где ты? – вновь позвала мама.

Эванджелина обернулась на звук голоса. Она верила словам Прекрасного Незнакомца. Отчасти и сама понимала, что все это слишком чудесно, чтобы быть правдой. Обычно люди попадали в колодцы и ямы, а не в самый лучший день своей жизни, и тем не менее Эванджелине отчаянно хотелось погнаться за голосом мамы. Она мечтала о последнем взгляде, последней минуте наедине, последнем объятии.

Прекрасный Незнакомец, судя по его виду, не стал бы ее останавливать, вздумай она броситься на поиски матери. Он стоял так неподвижно, что легко мог сойти за одну из диковинок отца, вытащенных из многочисленных ящиков. Он не моргал, не дергался, не шевельнул и пальцем. Выглядел почти как солдат, одетый в изысканные кожаные доспехи, но в этот день Эванджелина ни у кого таких не видела. К тому же у него не было ни оружия, ни усов, так что он не мог быть одним из стражников Аполлона.