Книга Спецкурс магической ботаники, страница 101 – Валентина Елисеева

Очищенный от земли металлический люк тускло мерцал в свете косых солнечных лучей, добравшихся до дна ямы. Сложные вязи покрывающих его рун и проскакивающие по ним искорки магии даже далёкой от теории заклинаний Кэсси подсказали, что не выйдет отпереть этот люк быстро и просто. Брань Левитта, безуспешно атаковавшего вход в подземелье разноцветным мудрёным заклинанием, и тяжкий вздох главного артефактора службы имперской безопасности её подозрения подтвердили. Прибывшие по вызову своего главы эксперты-артефакторы потеснили гвардейцев прочь от люка, убедительно прося всех (включая начальство) не мешаться под руками и требуя от всех (включая начальство) не лезть с советами.

— Вдруг там не подземный ход, а основной, битком набитый арсенал магического оружия? — сказала Кэсси Левитту, мерящему шагами лесную опушку в ожидании вердикта рунических дел мастеров.

— Обиднее всего, если там отыщется лишь древний клад, — хмыкнул он.

— Никаких обид, если мне отдадут часть клада в качестве награды за наводку, — от души заверила Кэсси.

— А я-то считал тебя самой немеркантильной девушкой в мире, — душераздирающе вздохнул брюнет, мигом повысив градус своей трудновыносимости.

— Я практичная, — суховато поправила Кэсси, успевшая с новой силой размечтаться о собственной лавке.

— У тебя богатый запас синонимов! — продолжили развлекаться за её счёт.

— Могу пополнить и твой — за отдельную плату.

Ироничную перепалку прервал главный артефактор, подошедший с докладом. Покосился на Кэсси и активировал заглушающий звук амулет, не попросив её выйти за радиус слышимости. Приходилось признать, что звание тайного карателя конторы имеет немало плюсов. Артефактор откашлялся и известил:

— Центральное опорное заклинание завязано на магию крови — весьма редкий и опасный вид магии, он мало где используется. Мы не можем провести пробы на кровь погибшего шпиона в силу того, что он мёртв и кровь мёртвых неэффективна в магии, а его живые близкие родственники нам пока неизвестны. Что предпримем? Заклинания магии крови легче уничтожить вместе с носителем, чем взломать, однако сила чар такова, что при ликвидации вместе с люком обратится прахом всё поле и всё, что под ним. Нетривиальная у них мощь, я бы сказал — не среднестатистическая.

— Сильно сомневаюсь, что шпион подозревал о наличии этого лючка под его складом — фанатики никогда не бывают крупными фигурами в интригах, они лишь расходные пешки, — прищурился Левитт. — Ему подсказали, где можно спрятаться вблизи от столицы, а путь сюда изначально проложили вовсе не для него. Тем, что мы отыскали тайник, мы обязаны исключительно нэссе Валенса, без её помощи поиски безуспешно прекратились бы в ближайшие дни. Наш неведомый противник был уверен, что ничем не рискует, рассказывая агенту о секрете рощи когтей страсти: обязательное (я бы даже сказал — ритуальное) самоубийство фанатика защищало от его болтливости. Даже при невыгодном стечении обстоятельств обнаруженное нами оружейное хранилище в земле должно было убедить нас, что мы уже нашли всё, что искали.

— Оно и убедило всех, кроме вас, — согласился артефактор и озвучил прежнюю дилемму: — Что делать будем? Кровь наугад не подберёшь, чтобы безопасно чары снять.

— Не подберёшь? Я всё-таки попробую, — тряхнул чёрными кудрями упрямый лорд и направился к люку.