Книга Спецкурс магической ботаники, страница 112 – Валентина Елисеева

— Не представляю, как быть со студенткой, — посетовала Кэсси. — Зачётную работу она по итогу не выполнила.

— По итогу требуемым амулетом она обзавелась, — возразил нэсс и подмигнул: — Я тебя умоляю, не мешай девочке возмещать недостаток ума хитростью и наглостью — все так делают!

Звякнул входной колокольчик — в лавку вошёл распорядитель королевского питомника. Бросил быстрый пытливый взгляд по сторонам (Кэсси поклялась бы на крови, что весь ассортимент конкурента намертво отпечатался в голове Фица) и поздоровался со всеми присутствующими. Нэсс Годри манерно поклонился давнему сопернику на ринге оптовых и розничных продаж и насмешливо поинтересовался:

— Вы желаете что-то купить или что-то всучить?

— С одной стороны, у меня застоялись три древесных дикобраза, готов уступить со скидкой за все. С другой стороны, у меня горит срочный большой заказ на саженцы кровавого зуба — готов взять ваши в перепродажу под символические комиссионные.

— Ха, у нас разное представление о символизме! Предложение комплексное, по частям не сторгуемся?

— Нэсс Годри, не подталкивайте меня дополнить его партией клыков дьявола под реализацию!

— Так я, может, как раз о клыках и мечтал! На этот раз они у вас бодренькие, свеженькие или как обычно?

— Исключительно бодрые, берите — не прогадаете. Если отыщутся в партии увядшие — отдам их вам бесплатно.

— Таки зачем вы мне голову морочите — несите сразу чахлые и столковались!

Попивая сок, Кэсси наслаждалась словесной дуэлью двух мужчин, с упоением торгующихся по каждой мелочи наметившейся крупной сделки. С белой завистью она следила за тем, как хозяин лавки продавливает распорядителя питомника на серьёзные уступки. Эх, была бы и у неё лавка, королевский питомник закачался бы под слаженным натиском соперников за клиентуру! Нэсс Годри правильно говорил: какая конкуренция с предприятия, финансируемого государством в силу факта своего существования? Продал товар — хорошо, не продал — тоже нормально, фиксированный оклад ты всё равно получишь.

Однако распорядитель Фиц слишком настойчиво сбывает излишки товара... Почему? Что мешает припрятать сезонный продукт до лучших времён, когда он снова будет в дефиците? Задумавшись, Кэсси заметила, как по лицу распорядителя скользнула облегчённая и радостная полуулыбка, когда они с нэссом ударили по рукам. Здесь явно таился какой-то секрет, но она в последние дни устала от тайных заданий и закулисных махинаций, так что тут и гадать не будет, и не уговаривайте.

Заключив договор, оба мужчины дружно уставились на Кэсси.

— Вы ж гляньте на мадам: привольно отдыхает, когда другие работают, — притворно возмутился нэсс Годри.

— Мы просто обязаны провести её до конца улицы и показать дом, идеально подходящий под лавку, — поддержал его Фиц.

Кэсси чуть не подавилась соком, но ушлые господа уже вели её под ручки осматривать площади, которые «грех отдавать неизвестным лицам».

Двухэтажный домик в самом деле был прекрасен — в точности такой, каким представлялся в её фантазиях. Прежде внизу располагалась сувенирная мастерская с торговой витриной, а комнаты верхнего этажа были только что отремонтированы. Стены сверкали добротной тканевой отделкой вместо дешёвой бумаги, потолки блестели побелкой, мебель была одновременно и добротной и изящной. Две небольшие спаленки и гостиная выглядели так уютно, что хотелось немедленно переселиться сюда из блока общежития. Однако цена за дом была соответствующей, и Кэсси по примеру ректора пожелала глотнуть успокоительного.