Книга Спецкурс магической ботаники, страница 124 – Валентина Елисеева

— Наверное, дверь выводила на склон оборонительного рва, — прикинул пройденное расстояние и глубину спуска кронпринц.

— Ты уверен, что этот щит перекрывает ход наружу, а не дальнейший длинный коридор с цепью нагнетателей воздуха?

— Хм-ммм, пока ты не спросил — был уверен. Дядя, работа в службе имперской безопасности привила тебе привычку сомневаться в очевидном!

— Для меня очевидно одно: куда ведут закрытые лазы — остаётся только гадать! Или взламывать и проверять, но не хотелось бы ненароком обрушить дворец, как уже случилось с одним подземельем на поляне. Мне кажется, или магия крови на этом щите уже присутствует?

— Тебе не кажется, — севшим голосом заверил кронпринц. — Здесь вообще другие заклинания наложены! Дядя, что происходит?!

— Происходит то, что я вторые сутки подряд утыкаюсь носом в зачарованные люки, которые не могу открыть, и мне это чертовски не нравится. Пошли дальше и накрути-ка на руку парочку убойных заклинаний, — проворчал Мар и последовал собственному совету, приготовившись обороняться.

Шпионов и заговорщиков они не встретили, но сквозь два оставшихся наружных выхода тоже отчётливо долетали в подземелье ароматы лугов и полей.

— Что скажешь о заклинаниях блокировки проходов? Кроме того, что они завязаны на магию крови? — обратился Мар к озадаченному и растерянному племяннику.

— Это многоуровневая и многокомпонентная магическая защита, снабжённая чуткой системой сигнализации. По сути, щиты являются многофункциональными артефактами, так что, теоретически, рассчитать все их слои и компоненты и сотворить нейтрализующие заклинания можно, но практически это займёт уйму сил и времени. Ну и кровь нужна правильная, само собой.

— Глянь ещё раз на листок, который я показывал тебе на тренировочном полигоне, — схема заклинаний такая же?

— Да! В точности!

— Так и думал. Эксперты конторы всё расшифруют, меня больше беспокоят точки выхода. Впрочем, исходя из всех данных, мне кажется довольно-таки очевидным, куда ведут чёртовы подземные ходы. Жаль, нам наверняка не оставят времени на уточнения.

Резко развернувшись, Мар поскользнулся на влажных камнях подземелья, неловко повалился на принца и тот с размаха проехался по шершавой каменной стене. Под извинения родственника Эзар беспечно махнул рукой, заживил оцарапанную щёку, одернул порванный рукав и пошагал в обратном направлении, не заметив, как за его спиной двоюродный брат отца ловко смахнул с корявых выступов стены капли его крови.

Хранитель сокровищницы был в числе тех, кто дожидался их возвращения, и с прозрачным намёком протянул ларец. Мар положил на атлас один артефакт и под негодующее сопение старичка сунул в карман второй.

— Где расписаться за изъятие и печать поставить?

Хранитель побагровел и тихо запыхтел, как ездовой дракон Мара, недовольный краткостью прогулки с хозяином, редко бывающим дома. В отличие от большинства людей старик не испытывал раболепного страха перед руководством могущественной конторы: он считал, что в его годы уже глупо бояться смерти, давно и привычно притаившейся за спиной, а бояться всего прочего — тем паче глупо.

— Мне кажется, это... превышение полномочий, — высказался хранитель.

Безусловно, изначально его выбором было словосочетание «нахальное самоуправство», но не только Кэсси обладала большим запасом синонимичных замен.