Книга Хозяйка постоялого двора, страница 119 – Айлин Лин

***

Интерлюдия

Джек чувствовал себя крысой, загнанной в угол. Он злился и срывался на всех своих людей. Донелу пришлось взять с собой, она ни в какую не желала отправиться в Дальний и где-нибудь затаиться. Глупая, упёртая бабёнка. Он устал от неё, но и прикончить рука не поднялась - верность следует ценить и взять женщину с собой, это малое, чем он мог её отблагодарить. К тому же Донела прекрасно согревала его холодными ночами. Девушка приходилась ему сводной сестрой, у них была одна фамилия, и только.

- Господин! - к Джеку подошёл его помощник Мэт и быстро заговорил: - разведчики докладывают, что за нами погоня.

- Кто? - устало рыкнул главарь, прищурив тёмные глаза.

- Если судить по одежде - гвардейцы короля.

Джек непечатно выругался и громко приказал:

- Уходим!

Свернуть лагерь — дело нехитрое тем более, когда сие занятие являлось чем-то обыденным и каждое движение было отработано до автоматизма. И вот кавалькада из двух десятков человек рванула с места в карьер, двигаясь точно к проходу между горами...

Даниэль нагонял Джека, не давая своим людям времени на продолжительный сон и исключив все передышки. И догоняющие, и убегающие были измотаны, злы и если первые были готовы сражаться не на жизнь, а насмерть, то вторые стремились избежать битвы и поскорее достичь безопасных земель.

- Лорд Роуэл, люди устали, и кони тоже, им всем нужен отдых и горячая еда, а не сухой паёк, - обратился к Дану капитан королевской гвардии, мистер Полак.

- Хорошо, - вдруг согласился с ним молодой граф, глаза его опасно блеснули. - Разведите костёр, чтобы он был виден издалека. Чтобы Джек и его люди чуточку расслабились. Возможно, и они решат остановиться, чтобы поесть и поспать немного. Поэтому трёх следопытов отправить пешими дальше, вместе с ними три бочонка со смесью. Если нагонят противника, пусть пройдут мимо них так, чтобы разбойники ничего не заметили. А потом установят тары и подожгут фитильки...

- Что?!

- Длины фитиля хватит, чтобы наши воины успели оказаться в безопасности.

- Вы хотите?

- Перекрыть Джеку дорогу небольшим обвалом, да. И все они попадут в ловушку, им больше некуда будет идти.

Интерлюдия

- Господин? - Мэт не чинясь потряс Джека за плечо. - Там что-то шипит, и видны мелкие огоньки, они лентой бегут куда-то во тьму.

Со сна Джек не понял о чём вообще речь, но глухое раздражение заставило его распахнуть глаза и резко сесть.

- Смотрите туда! - ткнул пальцем куда-то вперёд помощник. Глава банды прищурился и хотел было отругать Мэта за столь раннее пробуждение, которое и так должно было состояться через час, но тут увидел что-то странное.

- Что это? - нахмурился он, вскакивая на ноги.

- Предлагаю пойти и посмотреть, - пожал плечами Мэт.

Чутьё у Джека было хорошо развито, поэтому он успел перехватить за руку шагнувшего в сторону помощника:

- Стой! Это ловушка эльвонийский гвардейцев. Буди всех, немедленно и быстро уходим!

Но как бы ни спешили люди, они не успели.

Бум-м! Бах-х! Бабах!

И так три раза. Небо озарило зарево оранжево-красного цвета, быстро сошедшего на нет.

Люди не успели толком понять, что происходит, как вдруг послышался гулкий рокот, разнёсшийся далеко окрест, и вот он напугал всех до дрожи в коленках. С каждой секундой шум всё усиливался, нарастал и становился просто оглушающим!