Онлайн книга «Хозяйка постоялого двора»
|
Оказавшись в своей опочивальне, молодой граф подошёл к окну и посмотрел на расцветающий парк. Позади тихо скрипнула дверь. - Не держи на меня обиду, Дан, - голос старшего брата звучал, как всегда, мягко, по-доброму. - Я-то думал, ты по-настоящему увлёкся леди Оливией, - выдохнул хозяин комнаты и повернулся к гостю. - Полагал, женишься и выбросишь из головы все эти мысли о служении Всевышнему. - Даже если и так, то любовь к Богу во мне гораздо сильнее, нежели желание окунуться в мирские забавы. - И теперь мне придётся оставить свои мечты и принять дела герцогства, когда настанет время. - Отец наш ещё долго будет крепок телом и духом, так что ты успеешь пожить так, как хотел, - спокойно заметил Джон, присаживаясь в мягкое кресло. - Ты уже написал?.. - Отказ? Да, конечно, - вздохнул старший из наследников, внимательно глядя в потемневшее от раздумий красивое волевое лицо Даниэля. - И не передумаешь? - И не подумаю. Уже всё решено. Окончательно. Бесповоротно. - Ты раздражаешь. Твоя эта улыбка тоже. Но долго злиться на тебя, я всё равно отчего-то не могу. - Вот и правильно, злоба разрушает изнутри, - кивнул Джон едва заметно улыбнувшись, но тут же снова став максимально серьёзным, добавил: - Слышал, от статуса ревизора всё равно не освободили? - Нет. И отправили в самые дальние земли. На границу с Деринией. - Ох, ты ж! - тёмные брови Джона едва не коснулись корней волос. - Да. Поговаривают, - Дэн протянул брату королевское письмо, - что в округе есть люди, перебравшиеся через горные тропы на территорию Эльвонии, и устроились работать к тамошним землевладельцам. Мне досталась самая северная часть. Два города: Лагрон и Дальний. - Кто там наместник? - нахмурился Джон, вспоминая имя, - Авендейл, кажется. - Да, он. - Насколько я его знаю, а знаю я его мало, но слухами земля полнится, нечист он на руку. Взяточничество, покрывательство, какие-то делишки с разбойниками. Правда, доказательств так и не нашли. - Да, на него ничего нет, сколько бы ни искали. - Выгодно иметь дешёвую рабсилу, не платить за них налоги, - сейчас перед Даном сидел истинный наследник, а не будущий священнослужитель. Джон мог бы стать прекрасным герцогом, его готовили на эту позицию буквально с младенчества, но... Новоиспечённый граф устало выдохнул и сел в любимое кресло. - Это не просто проверка. Я должен выяснить, насколько Авендейл завяз в грязных делах и в каких именно. И кто работает с ним в паре. - Ясно. Будь осторожен, это может быть весьма опасная поездка. Твои люди составят тебе компанию? - Без них я никуда. За три года они единственные, на кого в таких путешествиях можно положиться и не бояться кинжала в спину. - Успехов тебе, брат мой. Пусть Всевышний хранит тебя от бед и покажет путь к правде, - кивнул Джон, после чего встал и, вскинув правую руку, очертил круг на уровне лица собеседника, благословляя на успешное путешествие. - Благодарю, - прижал подбородок к груди Ланкастер-младший после чего тоже поднялся. - В добрый путь, брат. Нам обоим. И крепко обнял бывшего наследника. Дорога из центра королевства к его окраине неблизкая. Верхом, сменяя коней, она (дорога) займёт около трёх недель. То есть к концу первого весеннего месяца он и его люди прибудут в Ланкастер. Для начала он проверит крупных землевладельцев, по мелким пройдутся его ребята. А после займётся герцогом Авендейлом. |