Книга Хозяйка постоялого двора, страница 50 – Айлин Лин

Сильно гружёная карета подкатила прямо к крыльцу моего дома и остановилась.

Я смотрела в окно, специально ставню распахнули для подгляда, замерев в нетерпеливом ожидании увидеть того, кто к нам пожаловал в столь неурочный час? Хотя о чём это я - в постоялых дворах не бывает "не вовремя".

Транспортное средство представляло собой удлинённый короб, с кучей сундуков, плотно уложенных на крыше и перевязанных верёвками. Это был дормез, очень похожий на тот, что я видела на картинке в интернете. Не карета, а самый что ни на есть настоящий монстр местных дорог - неповоротливый и тяжёлый, чтобы такой сдвинуть нужны были как минимум две крепкие лошади.

Боялась ли, что это нагрянул проверяющий? Безусловно, хоть и было уже не единожды озвучено - ревизора стоит ждать лишь ближе к концу весны. Если это всё же он, от подобной мысли холодные, противные мурашки побежали вдоль позвоночника, то я крупно попала! У меня сейчас в подвале скрывается целая толпа нелегалов, вообще без каких-либо документов. И загреметь в темницу по воле слепого случая - не самая моя большая мечта.

Вот возница спрыгнул со своего места, ловко подскочил к дверце экипажа и услужливо распахнул створку.

Я даже дыхание затаила, аккуратный кожаный сапожок, а потом и подол платья первое, что смогла разглядеть в густых сумерках. Масляные лампы, свисавшие по бокам веранды, давали немного света, но его было вполне достаточно, чтобы рассмотреть женщину, ступившую на утрамбованную землю двора. А следом за ней вышел высокий мужчина с нахлобученной по самые брови короткополой фетровой шляпе и тростью в руке.

Он небрежно подал ладонь в кожаной перчатке своей спутнице и шагнул к лестнице.

- Галена, Лика, готовы? - шикнула я, кинула взгляд на замершего у стойки неподалёку от входа Роджера, одного из команды Питера, сегодня выполнявшего роль вышибалы, и ринулась за барную стойку, натирать идеально чистые деревянные кружки.

Я хозяйка заведения, и в моём понимании заправская трактирщица должна стоять именно здесь и разливать гостям пиво. Ну, пива у нас был всего один бочонок, зато вполне созрела медовуха, коей я собиралась почивать первых своих клиентов.

Дверь распахнулась и внутрь шагнула очень колоритная пара.

Девушка, хрупкая, изящная, с большими голубыми глазами с интересом посматривала по сторонам. Я бы дала незнакомке лет восемнадцать, не больше: нежная, тонкая алебастровая кожа, отдающие аристократической бледностью аккуратные губы, прямой длинноватый носик и высокие скулы. И ни грамма косметики - приятно посмотреть! Рядом с ней замер её кавалер, вот он снял шляпу и также, как она, внимательно осмотрелся. А вот ему бы я дала все шестьдесят, даже больше. Несмотря на подтянутую фигуру в дорогом дорожном плаще, подбитом мехом, морщины на лице выдавали истинный возраст незнакомца, уж больно много их было.

- Добро пожаловать на постоялый двор "Рыжая лисица"! - улыбнулась Галена. - Прошу, проходите, присаживайтесь. Вы проездом, али желаете снять номер?

- Мы на одну ночь, - тут же последовал равнодушный ответ мужчины, - трактир сменил название? А где старый Жо? И кто теперь новый хозяин?

- Добрый вечер! С недавних пор хозяйкой заведения стала я. Меня зовут леди Эйлианна Бейл, - я вышла из-за стойки и шагнула к гостям. Вообще, понятия не имела, как правильно представится. Может, надо было бы встать у дверей вместо Галены?