Книга Академия над бездной. Оседлать шторм, страница 37 – Рина Ских

А экзаменационная работа — почти чистый пергамент с детскими ответами и десятками, десятками рисунков — маленькие сердитые коты с мечами и шляпами. Это было нелепо и трогательно одновременно, и в уголке моей души дрогнул отголосок почти забытого чувства — умиления. Я тут же подавил улыбку: эмоции — роскошь, которой я не располагаю.

Я вызвал зеркало наблюдения и посмотрел запись инцидента в библиотеке и коридорах. Смотрел, выхватывал детали. Девчонка не соврала. Она в самом деле переходила от стеллажа к стеллажу в поисках подходящих книг. Ее лицо озарилось искренней радостью, стоило ей найти искомое. И следующие несколько часов она поглощала знания прямо там на полу. Пока в самом деле не уснула, прислонившись спиной к книжному шкафу. Ее же забег по коридорам ночной академии достоин отдельной награды. С ее везением поворачивать именно туда, где стражи в этот момент, она давно должна была быть поймана. Но ей удавалось убегать от них, а одного даже заболтать. Ее хаотичные перемещения не поддавались никакой логике, так что всякие сомнения отпали — в мой кабинет она в самом деле попала случайно. Или же в этом есть некий высший смысл?

Девчонка — хаос, воплощенный во плоти. Хаос, не порожденный злом, но имеющий свойства, которые могут нейтрализовать то, что мы не можем побороть: мглу. Мы годами лечили ее припарками света, забывая о главном. Мгла — не просто темная сила. Это нематериальная порча, небытие. Что, если противопоставить ей не свет, а пустоту, не энергию, а ее антипод? Что, если мглу аннигилировать тем, что ее поглощает, — чистой нейтральной пустотой?

Эта мысль пришла ко мне как ледяной клинок: опасная, безумная и… гениальная. Если ее магия действительно не огонь, не вода, не разрушение в привычном понимании, а аннигиляция, то та, чья суть — аналогичная пустота, может стать инструментом нового значения. Что будет, если две пустоты встретятся? Результат неизвестен. Но неизвестность — это пространство для исследований, лаборатория возможностей.

Она была слабой, невежественной, импульсивной — ходячая проблема. Но она при этом та самая переменная, которой не было в моем уравнении. Возможно, однажды ее можно будет использовать — выковать, воспитать, направить. А для этого стоит держать близко. Ее наказание могло стать иного рода экспериментом. Под моим наблюдением. Под моим контролем.

Раздражение отступило, уступив место холодному расчету. Это риск. Это инвестиция. Возможно, это последняя надежда.

Я встал, подошел к окну и посмотрел на огни города. Ночь была глубока, и внизу, там, где жители этого мира думали, что знают больше, чем следует, мир продолжал жить по своим законам. Я, лорд Кайден Валериан, генерал драконьей крови, ректор академии «Лазурный пик», всегда презирал хаос. Но впервые за долгую эпоху я решил сделать ставку на него. Точнее, на ту, чья природа сама противоположность моему порядку. Я решил вложиться в самое непредсказуемое из явлений: в нее.

К счастью, то ли удача наконец повернулась ко мне лицом, то ли лорд Кайден все же отдал соответствующее распоряжение, но по пути в комнату я не встретила ни одного призрачного стража.

На этом, впрочем, мое везение закончилось.

Отныне моя жизнь превратилась в магическую версию «Дня сурка», поставленную каким-то дотошным, педантичным и несомненно мстительным драконом.