Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 72 – Лина Калина

Я не двигаюсь.

В следующую секунду воздух сзади сжимается, и стена за спиной вдруг вздрагивает. Гул прокатывается по залу, заставляя обернуться. Камень медленно и неохотно раздвигается, открывая кованую дверь: тёмную, массивную, исписанную древними рунами, вспыхивающими один за другим.

Мы одновременно убираем руки от пьедестала и поворачиваемся. Воздух между нами ещё пульсирует, словно магия не хочет отпускать.

— И что дальше? — спрашиваю я, оглядываясь на Рика.

Он смотрит на дверь с лёгкой усмешкой, будто заранее знал, что именно будет дальше.

— Вот теперь будет интереснее.

— Я думала, нужно выбрать стихию, — качаю головой.

— Почти, — отвечает он и подаёт знак. — Посмотри внимательно.

Я подхожу ближе к двери. Вместо привычного замка — два переплетённых полукруга, впаянных прямо в металл. Они чуть приподняты над поверхностью, словно инкрустация. Между ними — тонкая, почти невидимая щель, по которой пробегает слабое сияние.

Наклоняюсь.

Хм, похоже на инь-ян... только в местной редакции.

— Замок, — говорит Рик за спиной, — видишь?

— Вижу, — отвечаю, медленно выпрямляясь. — Жуткая штука.

— Замок двустворчатый. Каждая половинка требует свою пару стихий, — поясняет он.

— То есть... угадать?

— Не угадать. Почувствовать, — хмурится он. — Эта дверь — проверка. Как и всё здесь.

Я откидываю волосы назад и складываю руки на груди:

— Много знаете, Ваше Величество.

Во взгляде Рика появляется лёгкое раздражение.

— Это потому, что я изучал архивы рода Таль.

— И что вы выяснили? Там хоть объясняется, зачем они так старались?

— Из-за Марисии, — говорит он. — Её отец создал испытания специально, чтобы она прошла их с «истинным». Только... он его не одобрял. Надеялся, что они рассорятся в процессе.

— Раздражение тоже часть замысла её отца? — спрашиваю, не глядя.

— Видимо, — коротко отзывается Рик. Интонация почти бесстрастна, но челюсть выдает напряжение.

Мы молчим пару секунд.

— Но мы ведь не влюблённые, — произношу я. — Нам будет проще.

— Проще, — эхом повторяет он, и сокращает расстояние между нами.

Слишком близко. Почти до прикосновения.

— Чистая магия и холодный расчёт, — добавляю быстро, будто хочу заглушить тот странный толчок, что отозвался внизу живота, когда Рик подошёл ближе.

Он не отвечает сразу. Смотрит на меня. Долго. Внимательно.

Я выдерживаю взгляд. Ну, почти.

— И как понять, какие стихии подойдут к замку?

Он качает головой:

— Не «подойдут». Сольются... Они должны быть не противоположны, а… дополнять друг друга. Попробуем огонь с ветром.

Я прищуриваюсь.

— Любопытно, с каких это пор вы командуете за двоих?

— С тех пор, как ты начала делать вид, что твои инстинкты важнее здравого смысла, — роняет Рик ледяным тоном.

Сжимаю челюсти.

— Значит, вы — единственный источник разума в этом помещении? Как удобно.

— Хорошо. И что ты предлагаешь взять? — уточняет Рик.

— Воду и ветер.

— Глупости, — мгновенно парирует он.

— Я так чувствую.

— Вот именно. Потому-то я и сказал про здравый смысл.

— А я думала, что в вас больше логики, а не снобизма, — говорю, стараясь не повысить голос. — Но, видимо, ошиблась.

— Ты ошибаешься чаще, чем признаёшь, — спокойно отвечает он. Настолько, что это злит ещё сильнее.

Я делаю шаг назад.

— Но вы, конечно, никогда не ошибаетесь. Тогда вам не нужен партнёр, Рик. Вам нужна рабыня, которая будет соглашаться, кивать и говорить: «Да, мой лиорд».