Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 70 – Лина Калина

Медленно мну подол платья между пальцами.

— Не амбициозна. Злопамятна.

Поднимаю взгляд.

— А вы, Рик?

(его мысль) Я должен был ей сказать. Уже сто раз. Но каждый раз молчу.

— Ради себя. Чтобы проклятые чистокровки больше не могли подстрекать Совет. Чтобы корона осталась в руках Вейлов. И ради брата. Он отдал трон. Значит, я должен его удержать.

Символы над нашими головами сплетаются и, вспыхнув, разлетаются искрящимися линиями в стороны.

Сильрик.

Император.

Он. Это он.

Чёрт. Чёрт.

Это он.

Отступаю на шаг.

Так и знала.

— Значит, вы… Хелвар Каэрик Вейл. Император… — Я запинаюсь, губы не слушаются.— Я должна обращаться: Ваше Величество? Или лиорд Хелвар? Или вы предпочитаете…

Я несу какую-то чушь…

— …другое имя?

Рик чуть усмехается.

(его мысль) Глупышка. Как будто имя что-то меняет.

— Называй меня, как раньше. Хранитель Рик.

Он замолкает. Кажется, борется сам с собой. Но всё же спрашивает:

— Ты всё ещё хочешь… помириться с ним?

Я замираю.

— С кем?

(его мысль) Каэль. Ты же его не выбросила из крепости. Он твой муж. Ты не можешь…

Рик обрывает себя.

— С твоим мужем. С генералом Ретьеном… Вы ведь не развелись.

Почему это важно? Зачем ты вообще спрашиваешь, Рик?

Я вздрагиваю. Не от слов — от мысли.

Рик отвечает:

— Важно. Для… меня.

(его мысль) Если она всё ещё хочет его… Я не должен вмешиваться. Не имею права. Но если нет…

Он не заканчивает.

Но я уже слышала. Всё.

— Каэль лежит у меня в комнате с пробитой головой. Думаю, можно считать это метафорой нашего брака.

Рик резко отворачивается. Но мысль всё равно звучит:

(его мысль) Хорошо.

Я смотрю на его профиль: упрямый, холодный. Его рука сжимается в кулак, будто он делает усилие и пытается удержать мысли под контролем.

— Я вам нравлюсь? — неожиданно спрашиваю я.

Рик не двигается. И всё же его мысль прорывается:

Больше, чем должна. Слишком сильно. И слишком поздно.

— Слишком поздно? — повторяю за ним, будто бросаю вызов — ему, себе, судьбе.

Он поворачивает голову. Янтарные глаза прожигают насквозь, будто Рик носит в них все свои «нельзя».

— Слишком... всё, — глухо произносит он. — Я хочу тебя. Хотел с того самого дня, как ты вошла в этот проклятый замок.

Я приближаюсь, и касаюсь его груди.

Ты мне тоже нравишься. Несмотря на твою ледяную маску.

Уголки его губ подрагивают в неясной улыбке, и он мягко накрывает мою кисть своей. Воздух между нами вздрагивает, словно от жара. От Рика к моей коже тянется лёгкое свечение.

И вдруг впереди появляется деревянная дверь. Та самая, с которой началось наше испытание.

— Мы прошли… правда? — шепчу я.

(его мысль) Возможно…

Рик медленно смотрит вниз. Осторожно убирает мою ладонь, но вместо того чтобы отпустить, перехватывает её и сжимает.

Мы шагаем к двери — в следующее испытание.

Но стоит Рику потянуться к ручке, как деревянная дверь, ведущая из круга, исчезает.

Без звукового перехода, без падения, без вспышки — мы оказываемся в знакомом, но искажённом пространстве, которое мгновенно сжимает сердце от смутного узнавания.

Цитадель.

Я стою прямо перед своей дверью — той самой, что занимала, когда род Фавьен гостил здесь.

Дверь распахнута, и я вижу часть знакомой мебели: белый резной шкаф, кресло у окна, тот самый плед, который мне не нравился, но мать всегда настаивала оставить.

Пока я заглядываю внутрь, Рик, не говоря ни слова, проходит немного дальше и останавливается у соседней комнаты. Его взгляд цепляется за проём, и он молча входит внутрь.