Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 67 – Лина Калина

Господи, сколько можно возиться.

— Всё, хватит, — говорю, вставая. — Мы не решим это логикой.

Рик поднимает голову от блокнота:

— Предлагаешь ткнуть наугад?

— Нет. — Я медленно осматриваю мосты. — Предлагаю выбрать интуицией.

— Здесь не ярмарка. Второго шанса не дадут.

— Я бы выбрала деревянную.

— И почему? — Рик подходит ко мне. — Ты же не знаешь, что за ней.

— А за другими знаю?

Рик фыркает, убирает блокнот во внутренний карман.

— Стой здесь, — медленно произносит он. — Покажу, что будет, если тыкать наугад.

Он в два рывка оказывается у круглой чёрной двери.

— Но я не выбирала обсидиановую, — ворчу себе под нос.

Он толкает дверь. Она открывается — внутри чёрная пустота. Из глубины вырывается серое облако и устремляется к воде.

— Мы не сможем пройти, если не будем действовать сообща, — говорит Рик и выпускает крылья.

На секунду наступает странная тишина, а потом волна накрывает остров, срывает плиты на краю и разрывает мост. Обломки дерева разлетаются.

Рик зависает в воздухе.

Вода рядом с дверью начинает кипеть. Воздух стягивается к точке, как будто что-то из иного мира тянется сюда, чтобы вырваться. Потом появляется она: пасть, в которую можно уместить целую лодку. Склизкая кожа, сочащаяся чёрным светом.

У меня перехватывает дыхание.

Это нечто выпрыгивает прямо на Рика, но он в одно движение отлетает в сторону и руной захлопывает дверь.

Чудовище исчезает в пучине, но ненадолго. Всплывает прямо у моего края. Хриплый выдох катится по воде, а тёмные глазища впиваются в меня, будто ищут, за что укусить первым.

Я не двигаюсь. Не дышу. Одно движение — и оно прыгнет.

***

…Но оно не прыгает.

Просто смотрит, будто решая, достойна ли я быть съеденной.

— Не шевелись, — раздаётся у самого уха голос Рика. Понятия не имею, когда он появился за моей спиной. — Страшно?

— Да, — шепчу едва слышно.

— Это было бы испытание силы, — негромко говорит он. — Его можно проходить только в одиночку. Ты не выживешь там без магии. Видишь, что бывает, если выбирать интуитивно?

— Но это твой выбор, — отзываюсь. — А я выбираю деревянную.

Монстр слегка склоняет голову. Его пасть приоткрыта, из неё сочится вязкая чёрная слюна. Запах разложения бьёт в нос.

Я отвожу взгляд, стараясь не выдать дрожь.

И вдруг вода под чудовищем меняется. Серебряные круги появляются вокруг, дрожат, сплетаются, сливаются в узор — и вспыхивают. Свет вырывается снизу, пробивая тьму. Монстр взвывает. Его огромный хвост летит прямо в меня.

Я чувствую, как крыло пробивается наружу, но ноги словно приросли к земле — не слушаются.

И тогда мой голос звучит сам по себе.

— Замри! — приказываю я.

Рик успевает. Рывком утаскивает меня в сторону. Хвост чудовища с грохотом ударяется о край острова — разбивая камень ровно в том месте, где я стояла секунду назад.

Всё вокруг замирает, как остановленный кадр из ужастика.

Осколки камня зависают в воздухе.

Вода застывает в брызгах.

Я ощущаю гул в груди. Он отдаётся в рёбрах, в голосовых связках. Горло почему-то жжёт особенно сильно. Машинально касаюсь шеи. Что это было?..

Рик молчит. Смотрит на меня, как на бомбу с часовым механизмом. Наконец хмыкает:

— Поздравляю. Кто бы мог подумать, что ты — носительница легендарной магии гласа. Если бы кто сказал, не поверил бы.

Он делает паузу, всматриваясь в меня.

— Пока что от нашей магической связки выигрываешь только ты, Аэлина.