Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 65 – Лина Калина

— Делайте, — шепчу я, не открывая глаз. — Быстро, пока я не передумала.

Рик сжимает мою руку. Огонь вспыхивает под кожей, пульсирует, как ожившая искра. Его пальцы скользят прочь, и я вижу: на запястье проступает руна. Витиеватая, серебристая, она мерцает, словно тлеющее пламя.

Я осторожно провожу пальцами по её линиям.

Рик протягивает ладонь, не сводя с меня взгляда:

— Идите сюда, Аэлина.

Подхожу. Его пальцы касаются моих, и тут же переплетаются, уверенно, будто мы всегда так держались за руки.

Рик кладёт свободную ладонь на дверь и тихо шепчет заклинание. Через секунду створки с глухим скрежетом начинают расходиться. За ними — чёрная ночь, разрезанная золотыми полосами света.

— Я не знаю, что там, Аэлина, — тихо говорит Рик.

Киваю, и мы делаем шаг вместе.

Мир вспыхивает светом. И в этот момент магическая сила с глухим гулом разрывает наши руки. Я хватаюсь за Рика. Пытаюсь удержать руку, но пальцы соскальзывают.

Пол исчезает.

Я падаю.

Воздух вырывает крик из горла. Страх накатывает, как лавина. Единственная мысль пульсирует в голове: я умру. Инстинктивно раскидываю руки, как будто тело помнит, что когда-то умело летать.

Ничего не видно. Ни дна, ни горизонта. Только боль горит в груди, в спине, в каждой клетке. Ночь медленно раступается, открывая внизу тёмное озеро, из которого выглядывают рифы.

Я падаю прямо на него.

Боль вспыхивает вдоль позвоночника, и с хрустом распахивается…

Крыло. Одно. Пурпурное. Драконье.

Оно трепыхается, но не держит.

Я всё ещё падаю. Вот-вот встречусь с водой.

Закрываю глаза, но удара нет. Рывок. И всё замирает — даже воздух. Я почти касаюсь воды. Мыски туфель едва задевают гладь, и от прикосновения расходятся серебряные круги.

Меня кто-то держит. Поднимаю глаза — Рик. Его лицо напряжено, а за спиной развёрнуты пепельные крылья. Он обхватывает меня под рёбра, удерживая вертикально.

— Прости, — шепчет Рик. — Не сразу увидел, где ты. Я тоже падал.

***

От Рика один за другим отделяются мои огоньки и устремляются к воде. Они скользят сквозь рябь, исчезая в чёрной глубине.

Ещё какое-то время различаю их свет, но вскоре он гаснет.

Это должно что-то значить — я просто ещё не знаю, что именно.

Медленно осматриваюсь. Крыла нет. Сердце, готовое вырваться из груди, наконец сбавляет бег.

Дёргаю ногами. Мыски туфель снова задевают воду, и от каждого движения по глади расходятся серебряные круги. Один, другой, третий. Целая рябь.

Может, нам и правда вниз? В любом случае — там то, что нам нужно.

— Перестань ёрзать, — ворчит Рик где-то над ухом.

— Боитесь, что не удержите? — фыркаю я. — Мне кажется, эти круги можно использовать. Опустите меня чуть ниже. Совсем немного.

Рик что-то бурчит, возмутительно невнятное; хватка при этом слабеет. Моё тело опускается ниже, и туфли касаются поверхности. Почти.

Серебряные круги вспыхивают снова — ровные и симметричные.

Осторожно ставлю стопы. Вода держит. Можно стоять.

— Видите? — шепчу я. — Они реагируют. Отпустите меня.

— Ага, сейчас. Чтобы вы провалились под воду?

— Я уже стою, — спокойно отвечаю. — Никуда не денусь.

— Нет, Аэлина, — отрезает Рик.

Вместо этого он опускается сам. Его крылья всё ещё расправлены, готовы унести нас прочь, если что пойдёт не так. Вода слегка колышется под нашим весом, но всё же продолжая держать.

Круги на воде вдруг вспыхивают — ярко, почти слепяще — и начинают сливаться. Свет под поверхностью разрастается, пульсирует, складывается в узор.