Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 63 – Лина Калина

Делаю шаг вперёд и вхожу. Ткань пространства дрожит на коже. Мир вокруг размывается — и собирается вновь.

Теперь я в подземелье. Каменные стены глушат звук, вверху дрожит пара тусклых сфер. Пахнет холодом, пылью и чем-то ещё... старой магией, может быть.

Сияющие спутники снова куда-то ведут, и я иду за ними.

Они приводят меня к массивной двойной двери, покрытой драконьими знаками и замысловатой резьбой. По обе стороны вспыхивает по сфере. Мягкий свет ложится на дерево, высвечивая руны, спрятанные в узорах. Я протягиваю руку и касаюсь их. Ничего. Ни щелчка, ни сдвига. Дверь и не думает поддаваться.

Похоже, это не просто дверь, а проход на тайный этаж.

Конечно.

Как же без магического уровня?

В каждой уважающей себя крепости есть такое место: пространство вне времени, где маги прятали то, чему не доверяли даже реальность: артефакты, источники, тайны.

Интересно, что там?

Посох?

Я не выдерживаю: прикладываю ухо к двери, ловя хотя бы намёк на звук. Тишина.

Огоньки кружатся всё быстрее.

— Простите, дружочки, но я не знаю, как открыть, — шепчу я.

Они замирают.

А потом — один за другим — начинают садиться на знаки.

Моргаю, не сразу понимая. Но через миг догадываюсь: они показывают путь. Подсказку, выгравированную в дереве. Но смысл в другом. В самом заклинании. Магия защищает вход. И открывается он не одному, а только тем, кто связан древним узлом.

Я не уверена... но, возможно, речь идет об истинной паре?

И в ту же секунду слышу шаги.

Я отшатываюсь.

Кто-то идёт по коридору и приближается.

***

Шаги гулко нарастают, и наконец из темноты появляется Рик. Он останавливается в шаге от меня. Надо отдать ему должное: ни один мускул не дрожит на лице. В пальцах левой руки на мгновение вспыхивает тусклый пепельный отсвет, будто там ещё тлеет магия. Хранитель сжимает кулак, и свет гаснет.

— Аэлина, — говорит Рик.

— Хранитель, — отзываюсь я.

— Разве ты не должна спать? Что ты здесь делаешь?

— Гуляю. — Я вскидываю подбородок.

— В этом коридоре редко гуляют.

Я пожимаю плечами.

— Хозяйка крепости может себе позволить гулять в любом месте.

Рик будто собирается что-то сказать, но вместо слов тихо вздыхает.

Огоньки отрываются от двери и медленно плывут к нему. Пару раз облетев Рика, один опускается на плечо, второй скользит по груди, оставляя за собой слабое свечение. Они замирают, мерцая, словно насмешливо шепчут: «Вот он. Берём!»

Рик не двигается. И вообще создаётся странное ощущение, будто он их не видит вовсе.

— Вы… видите огоньки? — осторожно спрашиваю я.

— Что за огоньки? — хмурится он.

Понятно. Не видит.

— А вы что здесь делаете? — я игнорирую его вопрос.

— Пытаюсь разгадать порядок драконьих рун, чтобы понять, как открыть дверь. Пока знаю одно: нужны двое, — спокойно отвечает Рик.

— Значит, там посох?

— Возможно.

— То есть обычный слуга хочет попасть на тайный этаж, чтобы забрать нечто, что уже принадлежит мне?

— Не совсем так. У нас с лиорой Валериссой договор: я нахожу посох сам — и получаю его в обмен на небольшое одолжение для рода Фавьен в будущем.

— Вот как? Значит, у вас с матушкой договор.

Выходит, она знает.

Хотя разве это удивительно?

Я и так знаю: найм слуг осуществлялся через неё — она почему-то пристально следила за этой крепостью.

— Я должен извиниться, — вдруг говорит Рик.

Неожиданно. Настолько, что я не сразу верю. Он не из тех, кто извиняется.