Книга Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости, страница 170 – Лина Калина

Именно кровь Ирис — тот «ключ», который должен был завершить ритуал.

Я замираю лишь на секунду. Прошло мало времени, а значит, источник осквернён не полностью. Возможно, на самой глубине озера ещё осталась чистая вода.

Замок защитит её, ведь так?

Раздаётся лёгкая вибрация, словно сейчас что-то взорвётся.

Ирис напрягается, собирается вскочить.

Прости. Но это единственный вариант.

Я делаю шаг.

Она резко поворачивается. В её глазах сначала недоумение, а потом… понимание.

Ирис делает шаг назад — поздно.

Я уже толкаю.

Воздух срывается с её губ в сдавленном вскрике. Её тело уходит назад.

Время замедляется.

Я вижу её расширенные глаза. Вижу, как магия, которую разбудил Перенс, рвётся за ней, пытаясь удержать её здесь.

Вода.

Шипение.

Удар.

Связь разрывается, как только её тело уходит достаточно глубоко под воду.

Я не двигаюсь. Аквария, сохрани меня.

Если с ней что-то случится…

Ривен меня убьёт — да.

«Она важна для меня, Зэйн», — он сказал это так, будто предупреждал. Будто знал, что я однажды окажусь перед выбором.

Но хуже другое. Она важна… мне.

Её лицо не выходит из головы. Глаза, в которых вспыхнуло осознание, предательство.

Я. Толкнул. Её.

А если она не вынырнет? Если крепость не спасёт её? Это будет худший мой провал. Не перед Ривеном. Перед ней. Перед собой.

Вглядываюсь в неподвижную гладь, затаив дыхание.

Взрыв раздаётся неожиданно. Громкий всплеск разрывает воздух. Волна сбивает с ног, и я падаю в озеро.

Мир тонет вместе со мной.

Фехос

Сиреневая вода смыкается над головой, плотная, вязкая, будто она сжимается, чтобы удержать меня в глубине.

Проклятье. Грудь сдавливает. Лёгкие горят, в ушах стучит кровь. Я ничего не вижу.

Выпускаю крылья — они вспыхивают, но их пламя тут же гаснет, утонув в лиловой мгле.

Вода обволакивает, тянется липкими щупальцами, не позволяя подняться вверх.

Защитные руны вспыхивают, окружая кольцом.

С усилием отталкиваюсь, пытаясь выплыть.

Драконьи крылья хоть и помогают удерживать баланс, но вода сопротивляется, словно живая. Она удерживает, не позволяя всплыть.

Ирис…

Я напрягаю все силы и прорываюсь вверх.

Выныриваю, сплёвываю воду. Лихорадочно окидываю взглядом поверхность — пусто.

Островок впереди едва различим.

Тусклый сиреневый магический огонь мерцает на камне, угасая, словно последние искры жизни.

Ритуал остановлен.

Я хватаю воздух, жадно, как утопающий. Снова ныряю, забывая о жжении в груди.

Судорожно ищу Ирис в глубине, но… ничего.

Под водой — ни звука. Ни всплеска, ни движения, только гулкая пустота, давящая на уши. Эта безмолвие хуже любого крика, потому что в нём слышется мой страх.

В очередной раз, когда мне кажется, что это конец, вдалеке мелькает лазурное свечение.

Я устремляюсь туда, но внезапно останавливаюсь.

В самой сердцевине багряной бездны Ирис парит — недвижимая, словно заключённая в сферу чистой силы. Вокруг неё пульсируют три кольца рун, вращаясь всё быстрее, заполняя воду мерцающим светом.

Лазурные крылья Ирис раскрываются, вспыхивают, озаряя мрак, словно украденное у богов пламя.

Одно крыло… Второе. Опасность инициировала её силу.

Золотые волосы медленно колышутся. Кожа ещё бледнее, чем раньше — фарфоровая, безжизненная.

Я опоздал?

Нет!

Проклятье, нет.

Бросаюсь вперёд, рывком хватаю Ирис и утягиваю вверх.

Широкими гребками подплываю к каменному островку и укладываю её на холодный камень.