Книга Папа, я против этого брака! Том 2, страница 59 – Hong Heesu

«А ведь Макс и прежде проявлял ко мне доброту!»

В голову лезли нелепые фантазии, но я все же пришла к выводу, что в целом он вел себя рационально.

Между тем Макс, не догадываясь о моих мыслях, усердно подрезал стебли, собрал розы в букет и протянул мне:

— Держи.

— Ой, я очень тебе благодарна.

— Хорошо, что ты это признаешь.

Я тотчас избавилась от розовых очков.

«Да, он вряд ли способен на что-то благородное…»

— А еще какие-нибудь цветы тебе потребуются?

Неужели это занятие пришлось ему по вкусу? Его угрюмый тон совершенно не выдавал восторга, в отличие от мимики.

Я тихонько вздохнула.

«Можно ли назвать это благотворительностью?..»

— Ваше величество, прибыл виконт Шер, которого вы отправили с визитом к наследному принцу.

— Впустите его.

В дверях показался невысокий мужчина средних лет.

— Приветствую вас, светоч великой Империи.

Похоже, у императора не было времени даже на банальные формальности: он сразу перешел к сути.

— Что сказал кронпринц?

Виконт на мгновение замер, услышав резкий вопрос.

— Он уже не раз вступал в бой с варварами, но конфликт еще далек от разрешения.

— Никчемный кретин! Выметайся отсюда! — прокричал император, щелкнув языком от досады.

Напуганный виконт поспешил удалиться, после чего атмосфера в зале наконец разрядилась.

Камергер, видя яростный взгляд императора, осторожно продолжил:

— Есть еще одна новость.

— Ну что еще?!

— Говорят, на южной границе происходит нечто необычное.

Стоило императору это услышать, как он рассвирепел пуще прежнего:

— Что?! Доложить во всех подробностях сейчас же!

Камергер судорожно сглотнул и вручил императору доклад. Едва развернув свиток, император задрожал от ярости.

— Маркграф Леннокс сообщает о сокращении численности войск… Формирование и тренировки нового личного состава! Что за самоуправство?!

Дочитав свиток, император разорвал его в клочья. В глазах полыхали языки пламени.

— Вызвать во дворец герцога Флойена!

Пока мы с Максом завершали подготовку к чаепитию, наступил вечер.

— Как быстро летит время…

Макс бросил на меня недоуменный взгляд. Я улыбнулась в ответ.

— Скоро подадут ужин.

Кажется, он неверно истолковал мои слова.

— Ладно. Тогда мне пора.

Но ведь Макс так старательно мне помогал. Совесть не позволяла отпустить его, не предложив хотя бы отужинать вместе.

Я спешно схватила Макса за запястье. Он обернулся, широко открыв глаза.

— Что с тобой?

— Останься на ужин.

Казалось, он был потрясен. Я знала, что Макс не привык к подобным формальностям, и помнила о его изменчивом нраве. Поэтому, чтобы он вновь не испарился, продолжила, не выпуская его руки:

— Мерилин, сходи на кухню и скажи, что у нас будет гость. Пусть сервируют стол как подобает.

— Слушаюсь, юная госпожа.

Когда она удалилась, я поняла, что у меня проблема.

«Ох, отец же сегодня дома. Но ведь все будет в порядке?»

Я привыкла трапезничать с отцом, однако будет ли Максу комфортно в такой обстановке? Хотя нас и связывают условия контракта, все же нужно узнать его мнение на этот счет.

— Кстати, сегодня мой отец остался в имении. Ты не против, если мы отужинаем все вместе? Если не хочешь садиться с ним за один стол, то и не надо, ты вовсе не обязан. Мы можем…

— Не имеет значения, — сурово отрезал Макс.

Однако его ответ скорее вызвал у меня беспокойство, чем облегчение.

«Надеюсь, все пройдет хорошо».