Книга Папа, я против этого брака! Том 1, страница 74 – Hong Heesu

— Джубелиан.

От звука этого голоса у меня перехватило дыхание. Кажется, момент все-таки настал и папа собрался затронуть эту тему.

— Да, отец?

Он опять внимательно посмотрел на меня. Мне даже почудилось, что сию секунду отец прикажет мне начать встречаться с кронпринцем, а я даже не смогу сказать «нет», поскольку не имею права.

Я нервно сглотнула.

Нарезав стейк, отец взял кусочки мяса и переложил их на мою тарелку.

«Зачем он это делает?»

В обычной ситуации я бы отказалась, но не сейчас.

«Угощает меня?»

Я несколько дней провела в добровольном заточении вместе с учеником отца и не лакомилась мясом. Мне не хотелось просить у служанок дополнительные приборы, чтобы не вызвать подозрение, поэтому мы питались той едой, которую можно аккуратно есть руками. Теперь желание отведать свежеприготовленного мяса разгоралось во мне с неимоверной силой. Но задерживаться было нельзя: отец в любой момент мог начать злополучный разговор о женихах, о которых я и слышать не хотела.

«Ха-а, сколько же мне приходится терпеть…»

В ноздри ударил пикантный аромат стейка.

«Он такой сочный и наверняка тает во рту!»

Пока я мучила себя, размышляя, стоит отведать кусочек или все-таки нет, отец действительно заговорил.

— Ешь, — велел он.

Увы, у меня не было выбора, поэтому я подчинилась. Ведь начни я сопротивляться, он мог бы воспользоваться промедлением и загнать меня в ловушку.

В итоге я принялась жевать стейк.

Боже мой, мясо такое нежное! А подливка — пряная и тягучая, это именно то, чего мне хотелось! Вкус мяса был поистине восхитительный, но от этого проблема никуда не делась.

— Ешь медленно и тщательно пережевывай.

Ох, единственной причиной моего несварения мог стать отец, а не этот прекрасный стейк. Но, естественно, возражать ему я не собиралась и послушно продолжила молча жевать мясо.

После ужина я поспешила в свою комнату и села читать полученные письма.

«Хм, здесь приглашения от сына виконта Боромира, сына графа Роуэйна и сына маркиза Крокуса».

Очень уважаемые молодые люди изъявили желание стать моими партнерами на приеме.

Честно говоря, это смешно, учитывая мою подпорченную репутацию: неужели птицы такого полета снизошли до того, чтобы предложить мне свою компанию? Но рациональное зерно в этом поступке, конечно, имелось: кто откажется от шанса заручиться поддержкой моего отца.

«Отец облегчил мне задачу!»

По иронии судьбы папа, сам того не зная, помог мне решить ситуацию, в которую меня и загнал.

Я выдохнула с облегчением: проблем с поиском партнера на вечер совершеннолетия Розы, похоже, не будет.

«Но кого же из них мне выбрать?»

Виконт Боромир. Член императорского ордена рыцарей, известный своим превосходным владением мечом, манерами и сдержанностью.

Старший сын графа Роуэйна. О его прекрасной внешности судачили даже за пределами Империи, а голос очаровывал каждого, кому довелось хоть раз его услышать.

И наконец, наследник богатого и уважаемого рода — маркиз Крокус. Юноша, на которого возлагали большие надежды, пророча однажды стать главой министерства иностранных дел.

Говоря откровенно, все трое слишком хороши для меня. Моя запятнанная репутация махала мне ладошкой. Я терзалась муками выбора, кого же обречь на печальную участь…

«Хм… Маркиз Крокус первым прислал письмо…»

Решение созрело неожиданно быстро.