Книга Наследница Черного Пламени, страница 34 – Майя Фабер

— Демонически.

— Отлично! Окажете мне честь выбрать для вас место за столом? Скажем, рядом со мной?

Я довольно улыбнулась.

Наместник посторонился, пропуская нас к выходу, но я успела заметить ненависть на его лице. Такую явную и жгучую, что я удивилась, как Кейтан не боялся поворачиваться к нему спиной.

Впрочем, еще неизвестно, кто из них опаснее для меня.

Вечер проходил в напряженной обстановке. Все собравшиеся за столом — а их было около двадцати, и в основном мужчины — улыбались друг другу так приветливо, что сразу становилось ясно: им лучше не встречаться в темных переулках. Или даже просто укромных уголках замка. Короче говоря, атмосфера так и навевала желание перегрызть соседу глотку.

Мне с соседями повезло. Хотя бы потому, что я оказалась максимально далеко от Наместника. Что, впрочем, ничуть не мешало ему одаривать меня подозрительными взглядами, пока другие гости старательно его развлекали.

Слева от меня оказался Кейтан. Он не стал представлять меня всем — просто усадил на стул, а сам опустился рядом. Наместник тоже промолчал, поэтому дело ограничилось парой десятков заинтересованных взглядов. Враждебности я не ощущала, но, возможно, благодарить стоило как раз Кейтана. И все же мне было любопытно, как бы он представил меня, соберись это сделать. Возможно, это дало бы мне новые зацепки.

В ожидании первого блюда, а затем и во время еды Кейтан развлекал меня, тихо рассказывая на ушко о других гостях, но одновременно не стесняясь указывать на них пальцем или вилкой. Он будто делал так специально, позволяя тому или иному демону заметить, что разговор перешел на него, а потом наслаждался ожидаемо недовольной реакцией.

Имена министров быстро перемешивались у меня в голове. Да я пока и не стремилась их запоминать.

— Они так стараются добиться внимания, — вслух задумалась я, не решив, как сформулировать вопрос. Надеялась подтолкнуть Кейтана к любому разговору. Пусть выдаст мне больше полезного сам.

— Их положение весьма шатко, — усмехнулся он, оправдывая мои ожидания.

— Почему же?

— Когда правителя и его основных сподвижников не стало, драконы пощадили этих демонов, чтобы они хоть как-то имитировали власть. Нужно было взять город в руки, а своим всегда подчиняются проще.

— Они неопытны?

— Неопытны, неамбициозны, местами даже глупы, — лениво перечислил он. — Как раз такие, какие подошли, чтобы лизать задницы завоевателям.

Эйдан справа от меня фыркнул, но ничего не сказал. Кейтан говорил так громко, что его слова должны были слышать все вокруг нас.

— Но ведь правителю нужны министры? — уточнила я.

— Несомненно, — улыбнулся Кейтан. — И правитель, как только будет избран Пламенем, тут же сменит большую часть из них. Неугодных придется ликвидировать.

— Убить?

— Зачем же так грубо. Сойдемся на «устранить»?

— Любопытно, — улыбнулась я.

Если Кейтан таким образом хотел проверить мою реакцию, то он ошибся. Я давно не реагировала на угрозы. Тем более незнакомым богатым уродам. Он хотел увидеть во мне женскую жалость, чтобы счесть ее слабостью, записать в список моих худших сторон. Я не собиралась позволять ему это сделать.

— Им слишком много известно, — добавил он, наблюдая за мной.

Я лишь легкомысленно пожала плечами. А затем отвлеклась, отклонилась, чтобы дать слуге место поставить тарелку передо мной.