Книга Тень Лунного замка, страница 24 – Майя Фабер

Голубые глаза рассматривали меня с подозрением. Едва уловимым, как бывает, когда стараешься скрыть свой интерес, но не можешь победить его до конца. Очень медленно до моего сознания дошло, что незнакомец и названное мной имя произнёс как-то странно. Словно смакуя, протянул последний слог. Словно он не поверил.

Мне казалось, что он видел меня насквозь и точно знал, что я обманула его, представилась кем-то другим.

Тишина так сильно действовала мне на нервы, что я поняла — ещё чуть-чуть, и я сама брошусь во всём признаваться, включая цели своего приезда, лишь бы только закончить эту странную пытку. Мне нужно было что-то делать.

Письмо отца больше не могло мне помочь. Незнакомец ещё не обвинил меня во лжи, но я была уверена — он сделает это, если я продолжу. У меня осталось только имя и чужой облик, незаметно пристёгнутая к вороту булавка помогала мне казаться кем-то другим, хоть я до сих пор и не знала, как именно выгляжу. Пока это не имело значения.

Он наблюдал за мной как хищник за добычей, из-за этого думать становилось гораздо сложнее. Что если он уже узнал меня? Если Вильма не солгала, то это он нашёл меня в лесу. Могла ли я проболтаться о чём-то в бреду?

Как ни странно, внезапная паника в мыслях придала мне уверенности. Нужно было спасать себя и поскорее. Я снова поклонилась, на этот раз куда более грациозно и даже заставила себя улыбнуться. Не слишком широко, но доброжелательно, как учила мать на случай встречи с герцогом. Правда, тогда мы готовились к зимнему балу, а не…

— Катрин Герт, компаньонка Её Милости, Кристин Лурье, невесты Его Сиятельства.

«Что я говорю», — пронеслось у меня в голове.

Наша ревнивая мать давно вытравила из поместья всех личных горничных и компаньонок. Так и не родив отцу наследника мужского пола, она слишком боялась, что за неё это сделает другая, первая подвернувшаяся под руку. Лучше бы я ведьмой сказалась… Впрочем, этот вариант я пока не стала отметать окончательно. Главное, чтобы голос поскорее перестал дрожать.

— Позволите спросить, что вы делаете здесь в одиночестве, Катрин Герт? — осведомился он. Вопрос прозвучал серьёзно и в то же время с явной насмешкой.

— Конечно, господин, — собралась с духом я. Нахально подчеркнула обращение, давая понять, что он до сих пор и не подумал представиться. Даже от хозяина дома этого требовали приличия, не говоря уже о том, кто его замещал. — Госпожа отправила меня сюда с вещами, чтобы подготовить всё к её прибытию. Вы, должно быть, уже знаете, что она приедет позже…

— Знаю, — оборвал меня он, явно недовольный озвученным фактом.

Значит, меня здесь ждали быстрее. Не терпелось сжить со свету ещё одну девицу? Если герцог и не был причастен к загадочным смертям, то явно не спешил расследовать их. Повезло, что ему пришлось уехать, и стало не до меня, а не то мой отец вскоре получил бы весьма неприятное послание или приказ отправить меня немедленно.

Снова повезло.

— Где же ваши… вещи?

— Волки напали на повозку, — начала я и замолчала. Прозвучало довольно глупо.

Незнакомец кивнул. Узнал меня, значит.

И про ночных тварей тут, стало быть, тоже известно…

— Я не могла вернуться назад без всего, — на всякий случай оправдалась я. — Это только замедлит подготовку к свадьбе. Новые сборы, новые покупки. Уверена, что сумею создать для госпожи подходящие условия с тем, что найдётся в замке.