Книга Тень Лунного замка, страница 3 – Майя Фабер

— Он отправил нам её письмо, потому что решил, что оно старое.

Отец встал в проходе и молча, но весьма выразительно посмотрел на меня.

— Простите, — отступила я и поправилась: — Доброго утра, отец.

Утро давно прошло, и от него это не укрылось. Наверное, в его глазах я становилась всё хуже и хуже. Последняя надежда графства Лурье — глупая и невоспитанная девчонка, не способная уследить даже за стрелкой часов. От негодования я дёрнула сжатое письмо, и в руках остались две половинки.

— Я должна вам кое-что сказать, — умоляющим голосом пояснила я. — Кое-что важное.

Тщательно подбирала слова. В нашу последнюю встречу я позволила себе обратиться к нему неформально, и, хотя он до сих пор ничего не сказал, я знала, что запомнил.

Отец тяжело вздохнул и отступил в свои покои, пропуская меня внутрь. Я впорхнула в дверь, боялась, что он передумает, и снова захлопнет её.

— Это письмо Марлен, — начала я, стараясь говорить быстро, насколько дыхание позволяло. — Она начала его сразу после прибытия в Лунный замок, здесь стоит дата.

Я попыталась развернуть клочки, но пальцы принялись дрожать, а нужная сторона никак не находилась, хоть я и перевернула их по нескольку раз. Отец смотрел на обрывки бумаги в моих руках, как на куски одежды прокажённого. Наверное, предпочёл бы сжечь их, чтобы никогда не знать правды.

— Марлен была счастлива, — с досадой произнесла я, злилась на собственную неуклюжесть. Глянула на отца и успела заметить, как его брови почти взлетели вверх. — Прости, — добавила я, оставив объяснения. Мне было не до них.

— Её брак имел всё для того, чтобы стать счастливым, — недовольно вставил отец.

От нетерпения я снова упустила приличия и шумно сдула прядь волос, упавшую на лицо. Мать бы точно удар хватил от такого действа.

— Смотрите, отец, — наконец разобралась я и начала читать: — Дорогая сестра, как жаль, что ты не можешь разделить со мной эти моменты. Всё здесь идеально, красочно и волшебно. Герцог Мунфолл добр и обходителен. Он осыпает меня подарками и целует руку при каждой встрече, я не могу дождаться, когда узнаю его поближе.

На последних словах я слегка покраснела. Марлен писала это не отцу, но мы оба понимали, какой неприличный смысл скрывали её слова.

— Что ты хочешь мне этим сказать? — терял терпение он. Письмо погибшей дочери бередило раны.

— Здесь всё в таком духе, — ответила я. — Она долго описывала замок, земли и всё, что ей понравилось вокруг. Но… последние строчки… они совсем другие.

Отец нехотя протянул руку, но я не стала вкладывать в неё обрывки. Мне нужно было показать ему самой.

— Завтра венчание. Я боюсь, но страх проходит как по мановению руки. Меня подводит рассудок, — прочитала я, отдала отцу обрывки и добавила: — Это написано за два дня до того, как она…

Отец кивнул, скорее своим мыслям, чем мне, но я удовлетворённо выдохнула. Я смогла его заинтересовать, вызвать сомнения, он не сможет отмахнуться от них. Отец всегда захватывал наживки крепко, а потом не отпускал до самого конца. Этому он учил и меня — никогда не отпускать след.

— Какой ты сделала вывод? — спросил он, и я внутренне возликовала.

— Я… не думаю, что мы должны были это прочитать, — поделилась я своими догадками. — Герцог просто не знал её так хорошо и не проверил, что письмо не такое старое, как можно судить по дате сверху. Он не знал, что Марлен писала письма бесконечно долго, продолжая и продолжая, но не меняя даты, чтобы потом отправить свою хронику домой.