Книга Стать Капитаном Крюком, страница 112 – Мэри Мехам

Использование его детского имени пробудило в нем решимость стать пиратом, но сейчас… Джеймс почувствовал, как его сердце забилось сильнее: ему не терпелось броситься спасать детей, но в то же время его утомляла перспектива еще одной битвы. Легкая рука Динь коснулась спины Крюка.

— Конечно, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь им, Сми, — услышал Джеймс свой голос. Но как? Какие методы он еще не использовал? Как он мог дать ложную надежду паникующему дедушке, когда уже чувствовал себя безнадежным и выжатым как лимон? Он потер виски, его крюк запутался в волосах и взъерошил их еще сильнее, чем когда-либо.

— Джеймс и так уже много дрался, — вставила Динь. — Ему нужен отдых.

— Но… мои внуки! — пролепетал Сми. — Я не могу просто ждать их здесь! Если мы подождем… это время!

Динь начала розоветь.

— И Джеймс не может бесконечно жертвовать своим здоровьем.

— Я уже сказал, что помогу, Динь, — угрюмо сказал Джеймс. — Я всегда помогал и всегда буду помогать.

Крылья Динь быстро затрепетали, ее лицо стало угрюмым.

— Тебе нужно покончить с этим раз и навсегда, Джеймс. Ты не можешь продолжать в том же духе. Это должно быть в последний раз.

— Раньше ты говорила мне, что я никогда не смогу сдаться.

— Некоторые цены слишком высоки, чтобы их можно было заплатить.

Джеймс сделал глубокий вдох и выдохнул. Он никогда не мог сказать «нет» ребенку, попавшему в беду. Даже если он жаждал передышки, то все равно чувствовал, что несет личную ответственность за спасение каждого из них. Никто другой в Лондоне не знал о преступлениях Питера Пэна, и никто другой в Нетландии не разделял его страсти к этому делу.

Он вспомнил, как сожалел о том, что не убил Питера, когда у него был шанс. Сможет ли он поступить по-другому, если придет время? Если он действительно положит конец жизни Питера, простит ли его Динь когда-нибудь? Джеймс схватился за сердце, которое снова затрепетало. Если Питера нельзя было остановить никаким другим способом, возможно, его убийство было оправдано. Если бы потребовалось убить подростка, чтобы положить конец чудовищным преступлениям Пэна, смог бы Джеймс взвалить на свои плечи пожизненное бремя, которое никто другой не хотел нести, наряду со слабым обоснованием того, что, поступая так, можно спасти другие жизни?

Или, что еще хуже, если Джеймс снова потерпит неудачу, и Динь-Динь снова подвергнется опасности… Страх ударил ему в уши так же громко, как шум волн за окном. Прямо сейчас Динь-Динь была вне опасности, но эти трое детей и почти две дюжины других мальчиков были в опасности.

Сми достал из внутреннего кармана жилета фотографию и вложил ее в свободную руку Крюка. На снимке он был запечатлен с тремя внуками на руках на фоне реки. Джеймс смотрел на сияющие лица невинных детей, улыбающихся с фотографии.

— Пожалуйста, помоги им, — прошептал Сми. — Ты нужен всей Нетландии.

Всей Нетландии… В голове Джеймса зародилась идея.

— Думаю, может быть, просто может быть, у меня есть идея. Морской народ уже согласился помочь нам, если придет время. Если мы сможем переманить пикси на нашу сторону, у Питера не будет ни единого шанса.

— Я уже пыталась поговорить с ними раньше, Джеймс, — запротестовала Динь-Динь. — Они не будут драться.

— Пикси не могут вечно оставаться в стороне от этого. Им придется принять чью-то сторону. Кроме того, если Питер наполнял все эти бутылки… Ты же видела, что делает русалочья кровь, Динь. — Кровь отхлынула от лица Джеймса, когда он понял, что Питер планировал с самого начала. — Он собирается захватить…