Книга На пороге неба. Часть Вторая, страница 164 – Елена Янук

Взяла новый лимонад, предыдущий согрелся, его я оставила на серебряном подносе у лакея. Пока занималась ротацией источников холода для ладоней, в зале что-то произошло.

До меня долетали возмущенные шепотки гостей.

«Он не поклонился, всего лишь небрежно кивнул!», «…императору как ровне, дожили!» «Дерзость, какая!» «Казнить, непочтительного негодяя!»

Я отпустила слугу и развернулась. Через зал властно шагал темноволосый незнакомец в сером костюме и такой же маске. Гости в недоумении расступались, а он словно не замечал, всеобщего смущения, шествовал в мою сторону.

Я затаила дыхание…

Папа оставил гостей и тут же направился ко мне. За ним, извинившись перед девушками, этот маневр повторили братья.

Сердце забилось… неужели? Куда делась логика, воспоминания, все исчезло как туман. В душе была только досада на себя… и радость.

Вот же глупая! Ничему меня жизнь не учит!

Армин

Она нарядилась в голубое эльфийское платье, спадавшее до пола и соблазнительно обнажавшее плечи. При каждом шаге золотые украшения на ее сиреневой накидке позванивали, как колокольчики. Драгоценная маска сверкала.

Истинная королева.

Печально усмехнувшись чему-то своему, она заметила машущего ей Дика. Радостно помахала брату в ответ.

Ну, хоть ее радость и жизнелюбие не отказали ей после пережитого. Я опасался, что принцессу последние события сломали. А вон и второй машет… Лео. Так и думал, что в компании драгоценных братьев ей уныние не грозит.

Направился к ней. И поклонившись, куртуазно спросил:

— Принцесса, разрешите пригласить вас на танец.

— Боюсь, ничего не выйдет… — сухо отозвалась она, вежливо ответив на мой поклон. — Я только что отказала нескольким претендентам, было бы крайне неприлично принять ваше приглашение, принц.

Я не сомневался, что кокетничать и делать вид, что не узнала меня, Айона не станет.

— Уже король. По мне так наоборот, все справедливо, моя жена не должна ни с кем танцевать, кроме меня, конечно.

— Подобного условия ни в одном правиле хорошего тона не прописано, — сухо отозвалась она, склонив голову перед отцом.

Райдер остановился рядом с дочерью, не сводя с меня гневного взгляда.

Я коротко ему поклонился и улыбнулся. Затем вновь вернулся к супруге.

— Итак, королева, вы составите мне пару?

Айон на миг замялась, потом сухо отозвалась:

— Нет. Я не танцую. Но предлагаю выйти в менее заполненный зал и там поговорить…

— Я согласен.

Но тут к нам подтянулись братья. Наступил напряженный момент, в течение которого все трое, словно по молчаливой договоренности, сгрудились вокруг моей девицы.

Я насмешливо приветствовал их:

— Рад видеть всех в добром здравии.

— Чего приперся? — тихо прорычал Дик в ответ.

Зато Лео поразил всех, он незаметно толкнул брата и едва слышно сказал: «Не устраивай зрелища для зевак!». Потом удивил, что сделать практически невозможно.

Подошел и по-братски обнял меня, весело хлопнув по плечу:

— И мы рады! Что-то ты задержался, братец! Мы тут уже Айон успокаивали, успокаивали… Неблагодарное, я скажу тебе, это занятие… тешить жену, грустящую по мужу.

Айон в шоке посмотрела на брата.

Наблюдая за ее реакцией, я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться в ответ. За подобную встречу, решил, что отныне позволю ему столь фамильярное обращение в отношении моей персоны. И обнял эльфенка в ответ.