Книга Влюблен без памяти, страница 103 – Ольга Лисенкова

Эдвард, яростно скрипнув зубами, сорвал один за другим все перстни и с стуком ссыпал их на стол.

– Это – с легкостью, – выплюнул он.

– Лошадь, – сказал Юбер. – Хотя бы пара приличных костюмов, Анри. Дом. Не особняк в центре столицы, но дом, куда мне не стыдно было бы привести жену, если бог ответит на мои горячие молитвы. Приданое – это хорошо, правильно и благородно, ты обязан позаботиться о сестре, которую обретешь благодаря узам брака, но ты не можешь отдать свояченицу, пусть и с приданым, нищему слуге. Не так ли?

Вивьен сгорала от стыда. Не выдержав, она прижала к губам платок и с извинениями выскочила из гостиной.

Если слуги удивились тому, что лорд приказал им накрыть к обеду на четверых и посадил за стол своего камердинера, да еще и в одном из собственных костюмов, они ни словом, ни жестом не выдали своего удивления. Впрочем, они ведь и приглашение гостий в бедняцких платьях приняли как должное – видно, лорд Орен-старший вышколил их на славу.

Обстановка во время обеда была напряженной. Эдвард все пытался примириться с тем, что разгадка уже давно была на расстоянии вытянутой руки, но из-за надуманных причин Юбер не желал посвятить его в тайну раньше. Вивьен сидела словно на углях. Когда сестры скрылись в своих покоях, Марианна пыталась ее разговорить – поздравить, пошутить над скромницей и праведницей, вызнать ее отношение к черноглазому Юберу или хотя бы к перспективе получить приданое от Орена, – но Вивьен была неразговорчива. Она только твердила, что ничего не знает, что у нее голова от всего этого кругом, что всего этого не может быть.

Теперь Марианна старалась поймать взгляд жениха, чтобы приободрить его, однако и Эдвард хмурился и отмалчивался. Юбер вел себя непринужденно, но не развязно. Наверное, он достаточно прислуживал за столом, чтобы перенять приличные манеры. В общем, светской беседы за обедом не вели.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Эдвард у Марианны, когда обед подошел к концу.

– Прекрасно.

– А на самом деле?

Марианна вздохнула.

– Немного устала, – призналась она. – Столько всего происходит!

Эдвард кивнул.

– Я так и думал. Тебе нужно полежать. Ты не забываешь принимать настойку?

– О этот злосчастный артефакт, – с чувством пробормотал Юбер. – Пора его уничтожить!

Эдвард обвел всех взглядом.

– Останемся тут еще на пару дней, чтобы Марианна восстановила силы. Потом возвращаемся в столицу. Там будем решать все вопросы – и с лицензией на брак, и с покупкой имущества для Юбера.

Эдвард отодвинул тяжелый стул для Марианны, Юбер поспешил сделать то же для Вивьен. Марианна поблагодарила жениха улыбкой.

– Я и правда прилягу.

– Леди Вивьен, – учтиво сказал Юбер, – может быть, вам будет угодно прогуляться по саду? Разрешите составить вам компанию?

Вивьен снова смутилась. Она ненавидела себя за такое поведение: всю жизнь вела себя как взрослый, умудренный опытом человек, в противовес легкомысленной малышке Марианне, а тут начала теряться, будто ребенок! Нет, с капризами надо заканчивать. Она рассудительная, твердо стоит на ногах, ее так просто не собьешь. Тем более что поведение Юбера никак не назовешь предосудительным – он вежлив и изо всех сил старается ей угодить.

– Да, – сказала она, горделиво вскинув голову. – Благодарю вас.

– Позвольте предложить вам руку…