Книга Скальпель против волшебства, страница 31 – Мария Волконская

Несколько секунд портниха молчала, взвешивая все за и против.

– Резонный аргумент, ара. Подумаю, что можно сделать, дабы удовлетворить нас обеих.

Лайна провела Риту в отдельную комнатку с высоким трехстворчатым зеркалом. Едва девушка разделась, портниха всплеснула руками:

– Сохрани меня Свет, кто это с вами сделал?

– О чем вы? – Рита принялась испуганно крутиться на подставке.

– Да вот же, – швея осторожно дотронулась до бежевой бретельки на плече девушки.

– Это называется бюстгальтер, арисса, – расхохоталась Рита. – Это очень удобно, все прогрессивные девушки в вашем… городе обязательно должны познакомиться с этим предметом одежды. Нужно начать отшивать нечто похожее! Уверяю, вы произведете настоящий фурор.

***

Тарис устало опустился в кресло гостиной. Работы по налаживанию канализации в городе шли полным ходом. До тех пор, пока рабочие дружно не побросали инструменты, чтобы начать готовиться к празднику.

– Вместо работы эти мужики побежали полировать свои грозовые камни. – Лорд устало потер глаза. Греттус в ответ пробормотал что-то про кастрюли, полные простых радостей.

Селестия, неслышно ступая по ковру, внесла поднос с кофейными чашечками и присела на диван.

– Кофе? Отлично, то, что нужно после сегодняшнего дня. – Бэлкинг потянулся за напитком. В его огромной ладони хрупкий фарфор выглядел игрушечным. – Хотя в этой дыре каждый день такой.

– Нет, мастер Тарис. Я решила, что сегодня вам необходим брай, – Селестия отпила из чашки, чопорно прижав локти к телу, – со щепоткой айрдиса прямиком с берегов Солнечного моря.

– Правда? Где взяла? – уважительно поинтересовался Тарис, глубоко втянув носом терпкий аромат. Во время службы во дворце корень брайя не был редкостью, во многом потому, что король предпочитал его обычному кофе. Но вот вывоз из столицы столь редкой пряности как айрдис, тонизирующей, а в больших количествах одурманивающей рассудок, был строжайше запрещен.

– У меня есть свои секреты, – экономка улыбнулась одним уголком губ. – Что вас тревожит, господин?

– Я отправил в Астравиэль письмо с подробным описанием необходимого бюджета. Реконструкция ратуши, сторожевых башен и городской стены. Строительство дорог, ярморочной площади, социальные проекты, озеленение города, в конце концов. Я не могу укладывать брусчатку силой магии! Все это потребует денег. И немало. Но есть опасения, что Его Величество и не ждет от меня никаких свершений. Его вполне устраивает, что Западные Пределы медленно чахнут.

– Но вас, разумеется, такой расклад не устроит, – подначивала госпожа Селестия.

– Разумеется. Когда-то этот город был центром торговли всего запада, несмотря на расположение на самом отшибе. А сейчас даже несчастный градоначальник Лайорин зовется старостой и получает соответственно, – вздохнул Тарис. – Чиновник должен достойно зарабатывать, а не пасти овец по утрам, иначе какой же он чиновник?

– Что вы намерены делать?

– Не гоняйся за ветром, если твой плащ из соломы, – вставил Греттус.

– Ты прав. Нужно все спланировать и собрать больше информации. Когда-то этот регион славился добычей мясокоста, а сейчас его добывают разве что два мешка в месяц. И занимается этим Грейтон со своей дружиной. Не кажется ли вам странным, что капитан городской стражи самолично копает корнеплоды у подножия гор?