Книга Как вы здесь оказались, мисс Гроуэл?!, страница 40 – Наталия Ники

Через некоторое время выложенная щербленным камнем дорожка превратилась в слабо различимую тропу, а парк стал еще больше напоминать лес.

Древние дубы и липы молчали, вокруг стояла та обычная мертвая тишина за час до рассвета, а побелевшее небо ждало, пока поднимется солнце и зальет все вокруг золотистыми лучами.

Я все шла и шла, а дорожка и не думала кончаться. У меня появились сомнения, а сюда ли граф и слуга тогда несли девушку? Может быть, они свернули на какую-то незамеченную мной боковую тропку.

Когда показалась темная стена ограды, я остановилась в замешательстве. Но вдруг слева, среди густой растительности, разглядела очертания небольшого домика.

По заросшей тропинке, промочив ноги, я добежала до двери. И замерла в нерешительности, раздумывая, стоит ли входить. Трава возле порога была примята, значит, недавно здесь были люди, а окна наглухо закрыты ставнями.

Да, чего мне боятся! Граф и его прихвостни в замке. Следовательно, у меня есть немного времени разобраться, что случилось с той девушкой. И зачем ее принесли сюда.

Так я найду доказательство вины графа и смогу его предъявить газетчикам и полиции!

Сжимая в руке фонарь, я решительно распахнула дверь. Внутри было темно. Тусклый предутренний свет пробежался по комнате, выдернув из темноты странное сооружение возле дальней стены, похожее на большую клетку с толстыми прутьями. Слева послышался шум, и я повернулась, выставив фонарь, как щит.

От стены отделился человек и угрожающе двинулся в мою сторону. Отшатнувшись, я узнала в перекошенном от ярости незнакомце доктора.

— Доктор Рэдклиф, — воскликнула я, прежде чем трость, зажатая в его руке, опустилась мне на голову.

— Пресветлая Мика, — проговорил доктор, в последний момент отводя удар, — Мисс Гроуэл, что вы здесь делаете? Прошу простить меня, я подумал, что вы…

— Что я…? — протянула я, не решаясь подойти ближе.

Его лицо все еще выглядело крайне зловеще — белые от злости глаза и перекошенный рот. А вдруг безумие, что охватило Вофэ, заразно, и доктор тоже обратится в монстра? Но прошло мгновение, и доктор вновь стал похож на старого Энтони — немного рассеянный и добрый доктор. Только немного жмурился.

— Вы не могли бы опустить фонарь, — попросил он, — у меня нет светобоязни, но глаза успели привыкнуть к темноте, и свет их тревожит.

Я поставила фонарь на пол.

— Простите, доктор. Сама растерялась, не ожидала вас здесь встретить.

— А кого ждали? — немного нервно улыбнулся Энтони, тревожно вглядываясь мне в глаза. — Как вы себя чувствуете? Вы чрезвычайно бледны! Садитесь же.

— Так лучше?

Так действительно было лучше. Я огляделась. Этот домишко был странным местом. Выглядел необжитым, но видно было, что совсем недавно здесь кто-то был. Простые побеленные стены, относительно чистый стол, и… клетка с толстыми ржавыми прутьями в дальнем углу.

С опаской я подошла поближе. Здесь мог поместиться и человек! На одном из прутьев висел клок слипшихся светлых волос. Я посветила внутрь клетки — на полу змеилась черная толстая цепь с кандалами на конце.

Отпрянув, я махнула фонарем — на том месте, где ранее стоял доктор, нашлось еще пару таких цепей.

— Что это за место? — проговорила я, с ужасом отступая и прижимаясь лопатками к стене. — И что вы здесь делаете?

Повисло молчание. Отсвет фонаря падал на лицо Рэклифа снизу вверх, зловеще заостряя черты, а льющийся из-за двери белый свет заставлял все происходящее казаться нереальным. Некоторое время мы сверлили друг друга взглядами.