Книга Нежеланная невеста дракона, страница 44 – Мира Вишес

– Элси! – Я догнала служанку в коридоре, пока Эрис углубилась в осмотр какого-то бутона. – Я уже больше недели здесь живу, а толком не знаю, где что. Покажешь мне замок? Весь.

Элси заулыбалась, польщенная доверием. Ведь я могла попросить об этом ту же Эрис.

Экскурсия оказалась познавательной. Замок, как выяснилось, был разделен на огромные «крылья». Общее со столовой, галереей и библиотекой – в котором, поселили меня, как гостью. Крыло Мориуса – строгое, монументальное, со складом артефактов, кабинетами-лабораториями и залами для приемов. Крыло Эрис – светлее, с собственным маленьким садом, гардеробными и мастерской, где она что-то мастерила из блестящих камешков. И, наконец, крыло Ксалора. Здесь был тренировочный зал, исторический архив… и его кабинет. Элси почтительно указала на тяжелую дверь из темного дерева.

Я кивала, стараясь выглядеть просто любопытной. Рядом с кабинетом была еще одна дверь.

– А это? – спросила я небрежно.

– Спальня лорда Ксалора, леди.

Сердце почему-то бешено застучало. Я отвернулась, делая вид, что рассматриваю гобелен на стене. Месторасположение кабинета я выяснила. Осталось решиться.

Ночь опустилась на Драконий Пик, принеся с собой не покой, а новую волну тревоги. Дар, этот проклятый ураган в клетке, не давал мне покоя. Каждый шаг по чужому замку, каждое слово, каждое воспоминание о Хартвуде или о том поцелуе – все это било по хлипким засовам, которыми я его сдерживала. Жить в постоянном страхе разоблачения рядом с драконом, чьи чувства к тебе – клубок ненависти, обязанности и чего-то еще необъяснимого… Это было невыносимо. Внутри меня будто тикала бомба замедленного действия.

«Это просто шкатулка», – шептало искушение. – «Ксалор никогда не узнает, что это ты ее взяла».

А если узнает? Или Дезмонд навредит ему с помощью содержимого шкатулки. В этом буду виновата я!

Но я так больше не могла. Не могла ждать следующего приступа, следующего срыва, который привлечет внимание и погубит меня. Страх за себя, за свою тайну, за Марлену… Он перевесил.

Я встала с постели, надела удобное не шелестящее платье. Сердце колотилось так громко, что, казалось, разбудит весь замок. Я кралась по знакомым теперь коридорам, мимо спящих гобеленов с драконьими подвигами, к крылу Ксалора.

Дверь в его кабинет поддалась, отреагировав на кольцо. Лунный свет из высокого окна выхватывал из темноты массивный стол, стеллажи с книгами и свитками. Воздух пах пергаментом, дорогим деревом и… им. Тонким дымным шлейфом его присутствия.

Я обыскала шкафы. Никаких шкатулок, только книги. Подошла к столу, проверяя ящики. Осторожно потянула первый – пусто. Второй – папки с бумагами. Третий… Мои пальцы наткнулись на что-то бархатистое, небольшое. Я вытащила. Золотистая шкатулка, размером с ладонь. Она. Точь-в-точь, как описал Дезмонд. Легкая, таинственная.

Я уже собиралась бежать, но взгляд упал на раскрытую тетрадь, лежавшую прямо на столе в лунном свете. Почерк… Я узнала его сразу. Тот самый, что был в злополучном письме с предложением. Ровный, уверенный, с резкими росчерками. Почерк Ксалора.

От написанных им слов кровь застыла в жилах.

«Дом Ноктварус» – кричал крупный заголовок. «Полный список черных драконов по данным архива драконьих родов». Ниже было древо со списками имен. И напротив каждого – дата смерти. Пятьсот лет назад. Четыреста. Триста пятьдесят. Группка имен – почти триста лет назад. Последние даты – двести и сто лет, у двух дракониц, перешедших ранее в другие дома – Пиросвальд и Скальвари – и доживших до старости. Под списком была подведена жирная черта. И на полях, его рукой, с нажимом, почти прорезавшим бумагу, было выведено: