Онлайн книга «Нежеланная невеста дракона»
|
«Все официально мертвы по естественным причинам или уничтожены в ходе Очищения» Очищения?! Вот как у них называется массовое убийство сородичей. «Кто-то мог остаться?» – гласили записанные Ксалором вопросы. – «Случайно выживший дракон? Тайный неучтенный потомок по мужской линии? Культ последователей? Зачем им Хартвуд?» Он рылся в истории гибели моих родителей! Не просто так предлагал на балу помощь в поиске правды. Ксалор искал ее. Неужели для того, чтобы снова попытаться выторговать у меня свободу? Злость, острая и жгучая, кольнула под ложечкой. Использовать мою боль как разменную монету? Какой же он… Но гнев тут же утих – от другой мысли. А вдруг ему действительно не все равно? Возможно, он копается в прошлом не только для сделки? Его пометка «Кто-то мог остаться?» звучала почти отчаянно. Как у того, кто столкнулся с неразрешимой загадкой. Сомнения, тяжелые и липкие, обволакивали душу. Стоило ли подставлять его сейчас? Отдавать Дезмонду эту шкатулку, зная, что Ксалор тоже ищет ответы на мои вопросы? Кто, несмотря на всю свою драконью спесь, спас меня из пропасти… Кто поцеловал так, что до сих пор губы помнят жар… Да что же такое в этой шкатулке, зачем она сдалась Дезмонду?! Любопытство было сильнее страха и разумных доводов. Оно победило. Пальцы, практически сами собой, нажали на крошечную застежку шкатулки. Крышка бесшумно отскочила. Я заглянула внутрь и замерла. Дыхание перехватило, весь мир сузился до содержимого маленькой бархатной коробочки. Внутри, на темном шелке, лежала чешуйка. Маленькая, сморщенная, цвета старой, запекшейся крови. Угольно черная. Глава 17 Секунды шли, а я продолжала, не дыша, смотреть в шкатулку. На сморщенный кусочек старой драконьей кожи. Но от нее исходили волны леденящей, тяжелой тьмы, пропитанной чем-то древним, извращенно-чуждым. Шкатулка, очевидно, не просто коробочка – в нее вплетен мощный подавляющий барьер, сдерживающий эти чудовищные эманации. Я захлопнула крышку так быстро, что едва не прищемила пальцы. Желудок скрутило от осознания увиденного в ней. Это чешуйка черного дракона?! И она лежит в столе Ксалора! Мысли метались. Отдать ее Дезмонду? Предать того, кто, судя по записям, искал правду о Хартвуде? Пусть его мотивы были мне неясны, но он был единственным, кто обладал ресурсами и интересом к расследованию. Украсть шкатулку – значит лишиться весомой улики. А Дезмонд… Зачем демону частичка черного дракона, пропитанная их темной магией? Внезапно его бархатистый голос, его «помощь» показались мне откровенно зловещими. Он был не просто подозрительным – он был очень подозрительным! Руки дрожали, но я сунула шкатулку обратно в ящик, задвинула его, стараясь не оставить следов. Выскользнула из кабинета, прикрыв дверь. Тишина коридора давила на уши. Нужно было уходить. Быстрее. В свою комнату. Осмыслить этот кошмар. Я почти прошмыгнула мимо тяжелой двери спальни Ксалора, когда та распахнулась. О, боги! Он стоял на пороге, залитый мягким светом из комнаты. На нем был лишь халат из темного шелка, небрежно завязанный на поясе, едва прикрывающий мускулистый торс. Взгляд – острый, настороженный, без тени сна. – Корделия? – хрипло осведомился он. – Что вы делаете посреди ночи на пороге моей спальни? Кровь ударила в лицо. Смущение от его вида – эти плечи, рельеф мышц под тонкой тканью – мгновенно смешалось с животным страхом: он поймал меня с поличным! Но его вопрос… Ксалор не спрашивал, что я делала в его кабинете. Он спрашивал, что я делаю у его спальни. |