Книга Нежеланная невеста дракона, страница 90 – Мира Вишес

– Для тебя тоже самое время отказаться, жених, – парировала я, заставляя губы сложиться в ответную, не менее язвительную улыбку. – Пока невеста не довела начатое до конца.

Он хмыкнул. Коротко, беззвучно. Потом протянул руку – не романтично, а жестко, по-деловому.

– Тогда идем. Наши гости заждались.

Я вложила свою ладонь в его. Горячие пальцы сомкнулись вокруг моих – крепко, властно, как обещание и как предупреждение. Мы пошли обратно к шуму и веселью свадебного пира, рука об руку.

Праздник бушевал. Казалось, само небо над Драконьим Пиком подпевало звону хрустальных бокалов и смеху гостей. Столы ломились от диковинных яств и редкостных вин, ароматы которых смешивались с тонким запахом магии и горящих в ритуальных чашах благовоний. Музыканты виртуозно выводили сложные мелодии, под которые даже чопорные драконьи лорды покачивали головами. Маги, приглашенные для увеселения, творили чудеса посреди толпы: из их рук сыпались искрящиеся фейерверки, складывались в причудливые фигуры струи света, а один даже заставил фонтан вина бить прямо из пустого кубка, вызывая восторженные возгласы. Все было ослепительно, богато, безупречно организовано. Настоящая сказка для смертных и достойная демонстрация мощи для драконов. Воздух над двором искрился от сгустков свободной магии Пика, переливался, как перламутр.

Я сидела с Рендалом, Марленой и Элриком. Напротив, за своим столом, восседали Веларионы: Мориус – центр спокойной силы, Эрис – сияющая от возбуждения, и Лираэль на правах кузины. Ее медные волосы, казалось, излучали собственный гневный свет, а взгляд, который она бросала на мое синее платье и особенно на ожерелье, мог бы прожечь камни. Рядом мелькали завистливые взгляды смертных девиц и высокомерные – дракониц. Я горько усмехалась про себя, отодвигая тарелку с изысканным кушаньем, от одного вида которого мутило. Знали бы они все правду… Что этот брак – фарс. Что через час, а может и раньше, здесь разразится скандал грандиознее любого фейерверка. Что невеста мечтает сбежать, а жених только и ждет момента, чтобы она это сделала. Наслаждайтесь пока зрелищем. Скоро будет еще интереснее!

Мои глаза снова и снова находили Ксалора. Он сидел с Веларионами, чуть с краю, беседуя с каким-то важным драконьим лордом за соседним столом. Но и его взгляд, холодный, оценивающий, то и дело скользил в мою сторону. Наши взгляды встречались – на миг, на долю секунды. И в них не было ни капли тепла или предвкушения. Только вызов. Чистый, неразбавленный вызов. «Давай, откажись! Сделай это. Освободи нас обоих…»

Но за этим вызовом висело тяжелое знание: мы у финальной черты, и ставки предельно высоки. Слишком много глаз вокруг. Отказ теперь будет не просто поражением. Он будет публичной поркой, крахом репутации, позором вселенского масштаба для того, кто сдастся первым. И ни он, ни я не были готовы к такому фиаско. Оттого горечь во рту становилась только сильнее.

Рендал встал, постукивая ножом о бокал. По традиции, первый тост за невесту произносил ее ближайший родственник-мужчина. В данном случае – опекун.

– Уважаемые гости! – Он говорил громко и значительно. – Сегодня мы собрались по невероятному, поистине сказочному поводу. Я поднимаю этот бокал за леди Корделию Хартвуд! За ее красоту, ум, стойкость духа! Пусть ее путь в новом доме будет светел, а сердце – всегда полно радости!